Muito mais que a construção de vocabulário, a compreensão de regras gramaticais e o desenvolvimento de habilidades comunicacionais, a aprendizagem de um novo idioma implica a imersão em um contexto distinto. A língua, afinal, é uma manifestação na qual valores, crenças, tradições e perspectivas de um povo estão implícitos. Por isso, ao viabilizar que seus estudantes cursem disciplinas do currículo norte-americano, a Rede de Educação Notre Dame está possibilitando que eles ampliem seu repertório cultural, tornando-se cidadãos mais empáticos, críticos e criativos.
É por meio da parceria com a Texas Tech University, a qual figura entre as cem melhores universidades públicas dos Estados Unidos, que os estudantes experienciam os benefícios da internacionalização. Matriculados a partir do 9º Ano do Ensino Fundamental, seja no Colégio Notre Dame ou na Escola Notre Dame Menino Jesus, ambos localizados em Passo Fundo, ou no Colégio Notre Dame Aparecida, situado em Carazinho, os jovens aprofundam habilidades linguísticas ao desenvolverem competências inerentes à leitura, à oratória, à escrita criativa e ao empreendedorismo.
Para tanto, além de contar com o suporte de educadores brasileiros, os adolescentes interagem de forma síncrona e assíncrona com docentes da instituição estadunidense. Desse modo, o papel dos estrangeiros transcende em muito o de avaliar e orientar, visando à construção de saberes em Língua Inglesa. Como esclarece a supervisora de ensino da Rede de Educação Notre Dame, professora dra. Claudia Toldo, ao possibilitar que os educandos se apropriem do idioma para dialogar com eles, os tutores permitem-lhes sentir confiantes quanto ao aprendizado construído e, ainda, encurtam distâncias culturais. "Nos encontros online, os estudantes podem fazer questionamentos relacionados às disciplinas que estão estudando, assim como podem fazer perguntas sobre o dia-a-dia do instrutor, sobre diferenças entre os países, sobre o sistema de educação dos Estados Unidos, sobre a Universidade, sobre seus gostos pessoais", salienta Claudia.
O reconhecimento e a valorização da pluralidade cultural também podem ser intensificados por meio de intercâmbio, durante o qual os inscritos experienciam a vida universitária naquele País. Realizando cursos de verão oferecidos pela própria Texas Tech University - que abarca dezenas de nacionalidades nas graduações e pós-graduações que oferece -, os jovens inserem-se em um contexto profundamente globalizado, compreendendo quão vastos podem ser seus horizontes.
Nesse sentido, enfatiza Toldo, a internacionalização curricular contribui, igualmente, para a concretização dos seus projetos de vida. "Ter em seu histórico escolar um currículo internacional abre portas para intercâmbio, bolsas de estudo, oportunidades para carreira acadêmica e profissional", comenta.
Reproduzida nas demais escolas Notre Dame, as quais estão localizadas nas capitais paulista e fluminense, a iniciativa ainda assegura dupla certificação aos educandos, conforme frisa a Diretora de Educação da Rede, Irmã Angela Thums. "Os estudantes Notre Dame recebem certificado da Texas Tech pela conclusão das disciplinas integradas ao currículo escolar. Além disso, acumulam créditos, que poderão ser utilizados para o ingresso no Ensino Superior norte-americano, caso assim desejem", detalha.