Para reforçar sua influência regional, o líder da China, Xi Jinping, recebe na quinta (18) e na sexta-feira (19) os líderes de cinco ex-repúblicas soviéticas da Ásia Central, num encontro que coincide com a reunião da cúpula o G-7.

Em Xi'an, o dirigente chinês se reunirá com os chefes de Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão, na primeira cúpula do tipo desde que foram estabelecidos elos diplomáticos entre Pequim e esses países, em 1992, após o fim da União Soviética.

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Por toda a cidade, de onde a antiga Rota da Seda conectava a China imperial às civilizações do Oeste há mais de um milênio, foram colocadas faixas, outdoors e até sinais de táxi para promover a cúpula.

Inicialmente ligadas ao Império Russo e depois à União Soviética, essas nações possuem fortes laços econômicos, linguísticos e diplomáticos com Moscou. Mas a Guerra da Ucrânia fez com que a influência russa perdesse força - o Cazaquistão, por exemplo, disse não reconhecer as regiões controladas pela Rússia no leste da Ucrânia, e o Tadjiquistão exigiu recentemente mais respeito do Kremlin.

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Assim, o governo de Xi, que definiu o encontro como de "importância transcendental", busca preencher o espaço deixado para ampliar a projeção internacional da China. De acordo com o Ministério das Relações Exteriores do país, o encontro em Xi'an vai gerar a assinatura de um "documento político importante".

O encontro na China acontece ao mesmo tempo em que é realizada, em Hiroshima, a reunião do G-7, grupo que reúne Canadá, França, EUA, Alemanha, Itália, Japão e Reino Unido, algumas das principais economias do mundo, em meio a um contexto em que potências ocidentais enxergam Pequim como uma ameaça.

Segundo a China, o comércio do país com Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão atingiu em 2022 US$ 70 bilhões (R$ 347 bilhões, na cotação atual), além de ter registrado no primeiro trimestre de 2023 um aumento de 22% em relação ao mesmo período no ano anterior.