Tudo correu conforme o previsto na alunissagem da sonda Hakuto-R, da empresa japonesa ispace nesta terça-feira (25) - até cerca de 30 segundos antes do pouso, quando o contato com a espaçonave foi perdido.

A missão pode até ter se tornado a primeira de natureza privada a realizar um pouso na Lua, mas o mais provável a cada minuto é que o procedimento tenha fracassado. "Temos de presumir que não completamos o pouso na superfície lunar", disse, consternado, Takeshi Hakamada, fundador da ispace.

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Ele enfatizou que as equipes continuarão analisando os dados para ver o que pode ter acontecido e ainda tentarão contato com a sonda, embora seja improvável que haja algo funcional a ser contatado.

Com isso, estão perdidas as cargas úteis levadas pela missão, dentre elas o rover Rashid, dos Emirados Árabes Unidos, um pequeno veículo da Jaxa, agência espacial japonesa, e alguns experimentos da CSA, agência espacial canadense, além de itens de parceiros comerciais.

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A tensão era palpável no centro de controle em Tóquio, conforme os engenheiros acompanhavam a telemetria vinda da espaçonave. Os últimos dados que chegaram indicavam velocidade inferior a 40 km/h, e altitude inferior a 100 metros, sugerindo que todas as fases de aproximação para o pouso, incluindo a colocação do veículo na vertical, foram bem-sucedidas até aquele ponto.

Essa é a segunda tentativa por parte de um ente privado de realizar um pouso lunar. Antes da Hakuto-R, em 2019, o módulo israelense Beresheet tentou, sem sucesso, realizar uma alunissagem. Entre os dois, a agência espacial indiana também fracassou na tentativa, lembrando que realizar uma descida suave na superfície lunar não é trivial. Até hoje, apenas três países conseguiram: Rússia, EUA e China.