Depois de ter prometido que Odair Hellmann permaneceria no Santos até o final do ano, o presidente Andres Rueda o demitiu no início da tarde desta quinta-feira (22), após a derrota por 2 a 0 para o Corinthians, pelo Campeonato Brasileiro. A queda ocorreu pouco mais de 12 horas após os protestos da torcida no revés contra o rival, na Vila Belmiro.

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A partida não chegou ao final porque torcedores atiraram rojões no gramado. Outros objetos também foram jogados, o que dificultou a saída de campo dos jogadores. Também nesta quinta, o STJD (Superior Tribunal de Justiça Desportiva) determinou que o clube vai mandar seus jogos com portões fechados por 30 dias.

A decisão foi tomada a pedido da procuradoria do tribunal, e acatada pelo presidente José Perdiz. A decisão cabe recurso, e já será valida para o confronto deste domingo (25), contra o Flamengo, também pelo Brasileiro. O Peixe está há nove jogos sem vencer e, neste período, foi eliminado na Copa do Brasil e na Copa Sul-Americana. Pelo Nacional, a equipe ocupa a 13ª colocação, flertando com a zona de rebaixamento.

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Com Hellmann no comando, a equipe foi eliminada na fase inicial do Campeonato Paulista pelo terceiro ano consecutivo. Ele deixa a Vila Belmiro depois de 34 partidas, com 11 vitórias, 12 empates e 11 derrotas na bagagem. O goleiro João Paulo considerou a atuação alvinegra diante do Corinthians como "uma mancha na história do Santos".

O maior alvo de protesto dos torcedores foi Rueda, cujo mandato se encerro no final do ano. Entre os grandes de São Paulo, o Santos é quem está há mais tempo sem títulos, e sua última conquista foi o Paulista de 2016.Por enquanto, o mais cotado para assumir o comando do time é Fábio Carille, que já comandou o clube na administração Rueda, entre 2021 e 2022. Em entrevista à Folha de São Paulo, o presidente diz ter se arrependido de demiti-lo. Enquanto o novo técnico ainda não é definido, o coordenador técnico Falcão assume como técnico interino.