O Daugherty Water for Food Global Institute (DWFI, na sigla em inglês), um dos destinos da Missão Gaúcha nos Estados Unidos, foi afetado pelos cortes de verbas em áreas de pesquisa que estão na agenda do governo republicano de Donald Trump.
A extinção da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid, sigla em inglês) resultou em supressão de US$ 40 milhões para um programa que ajudaria pequenos produtores da África.
O convênio foi firmado em 2023, em 2024 foram contratados profissionais para atuar nos países e este ano começaria o repasse de tecnologia em irrigação.
O diretor de pesquisa do DWFI, o brasileiro Cristopher Neale, diz que já haviam sido contratados executivos para gerenciar o programa e que a conta agora está com a universidade. Além disso, foi feita seleção de multiplicadores nos países que seriam beneficiados, indicou Neale, lamentando o impacto para a ação. "Levamos muito tempo para conseguir convencer a Usaid a firmar o convênio."
O instituto não é o único afetado com medidas como essa e que atingem outras instituições. Diversos setores de pesquisa estão sendo atingidos. Em meio a essa conjuntura adversa, o diretor comenta que pode surgir uma brecha para retomar a iniciativa, mesmo que com poder reduzido (recursos financeiros).
"Tivemos a notícia que, após pressão de senadores de diversos estados, pode ser que parte do dinheiro volte", comenta Cristopher Neale, diretor de pesquisa do DWFI.
Também no campus estão alguns registros do que foi palco de uma grande feira agropecuária, semelhante à Expointer, no Rio Grande do Sul. Prédios remanescentes são lembrança de estruturas onde animais ficavam na mostra. Lembrando: o Nebraska é um dos grandes produtores de bovino, rivalizando com o Texas.