Porto de Pelotas se prepara para novo protagonismo

Com importância estratégica na logística da produção florestal e de celulose, o Porto de Pelotas aponta para um protagonismo regional a partir do avanço no projeto de criação da Hidrovia do Mercosul. No início do ano, foi autorizada pelo governo federal a abertura da tomada de subsídios, com previsão de investimentos de R$ 43,5 milhões, para a concessão da hidrovia da Lagoa Mirim, que tem como objetivo unificar a logística hidroviária entre Brasil e Uruguai.

O trecho a ser concedido inclui a Lagoa Mirim - atualmente sem navegação comercial - e o Canal do São Gonçalo, com 140 quilômetros de extensão. A ideia é que a concessão da nova hidrovia seja feita entre os dois países, com prazo de 15 anos.

No Estudo de Viabilidade Técnica, Econômica e Ambiental (EVTEA) do projeto, o cronograma de construção do terminal portuário está previsto para junho de 2026.

"O Porto de Pelotas já tem uma vocação muito importante na operação de toras de madeira, mas é um porto que olhamos como um grande potencial de crescimento e de diversidade de cargas. Quando falamos em uma hidrovia binacional, por exemplo, o papel de Pelotas é central", aponta o diretor-presidente da Portos RS Cristiano Klinger.

Gino Salvador, um dos sócios da Freedom, especializada na produção de veículos elétricos e automação especialmente na área da saúde, percebeu este potencial. Desde o final do ano passado, a partir de um contrato assinado junto à Portos RS, opera, por um período inicial de quatro anos, um terminal para recebimento e armazenamento de contêineres no Porto de Pelotas. A princípio, para beneficiar a sua expansão de produção e exportações, mas também com vistas ao avanço das operações portuárias em Pelotas.

"Hoje, já temos uma capacidade para operar mais de 20 contêineres por dia, mas podemos dobrar essa capacidade. Estamos trabalhando a abertura dessa operação a terceiros, inclusive com boas tratativas com indústrias do setor metalmecânico da Serra, por exemplo", aponta Salvador.

A operação da Freedom abre portas no País e no mundo para o polo da indústria da saúde de Pelotas. A cidade concentra um arranjo produtivo das empresas de saúde e biotecnologia. "O nosso negócio surgiu da necessidade do meu filho. Para solucionar a dificuldade de mobilidade dele, desenvolvemos há quase 40 anos uma cadeira de rodas motorizada. Era uma atividade secundária na empresa, mas depois de cinco anos, a demanda só aumentava. Então, passamos a desenvolver tecnologia própria e, depois de 10 anos, já atuávamos também com equipamentos de logística, mas a nossa prioridade é a saúde. Somos a única indústria deste setor, no mundo, a desenvolver a tecnologia própria e fabricar os equipamentos em um mesmo complexo", resume Gino Salvador.

Entre os equipamentos desenvolvidos pela empresa estão sistemas de automação no movimento de pacientes dentro de UTIs, por exemplo.

O parque industrial da Freedom tem 7,5 mil metros quadrados a apenas 500 metros da área portuária, com outros 4 mil metros quadrados. A empresa emprega 140 pessoas e investe R$ 6 milhões em expansão. Daí a importância da operação portuária. Além do controle do escoamento da produção para todos os estados do Brasil, o plano é internacionalizar a produção. Neste segundo semestre, haverá exportação para o Paraguai. Com o porto, a intenção é integrar pelo menos Uruguai e Argentina nesta rota.

A operação portuária, porém, tem duas vias. Mais de 40% da matéria-prima utilizada pela empresa é importada.

"É um armazém alfandegado ou entreposto para recebimento de produtos, saindo do gargalo dos grandes portos", aponta.