Multidão protesta com flores em funeral de manifestante morto na Bielorrússia

A manifestação nesta sexta-feira (20) começou silenciosa, com milhares de pessoas levantando os braços do lado de fora de uma igreja em Minsk, capital da Bielorrússia. Do lado de dentro, ocorria o funeral de Roman Bondarenko, um pintor de 31 anos morto na semana passada depois do que testemunhas dizem ter sido um espancamento por forças de segurança do país.

A multidão que compareceu à cerimônia, segurando flores, então rompeu o silêncio e entoou frases como "estou saindo", as últimas palavras que Bondarenko teria escrito, e "vida longa à Bielorrússia".

A morte do pintor se tornou o mais recente ponto crítico dos atos que já duram mais de 100 dias e levaram milhares de pessoas às ruas para protestar contra Aleksandr Lukachenko. O ditador é acusado por opositores de ter manipulado a eleição ocorrida em agosto para estender sua já bastante longa permanência no poder - Lukachenko comanda o país há 26 anos.

O Ministério do Interior, responsável pela segurança da Bielorrússia, nega a responsabilidade pela morte de Bondarenko. A versão oficial das autoridades bielorrussas é de que o ativista estava bêbado e morreu depois de brigar com outros civis.

Nesta semana, porém, um médico do hospital em que Bondarenko foi atendido vazou à imprensa um prontuário que mostra que não havia álcool na corrente sanguínea do ativista. Por colocar em suspeição a causa da morte apontada pelo regime de Lukachenko, o médico foi preso, assim como um jornalista que divulgou o prontuário.

A Procuradoria-Geral da Bielorrússia abriu uma investigação criminal, não para apurar as circunstâncias da morte, mas contra o médico por revelar informações confidenciais, espalhar informações consideradas falsas pelas autoridades e alimentar tensões na sociedade.

Segundo relatos de testemunhas, Bondarenko de fato se envolveu em uma briga na quarta-feira (11) com homens encapuzados que removiam fitas vermelhas e brancas (cores associadas à oposição ao regime de Lukachenko) do pátio de um prédio.

Ele foi detido pela polícia, mas em seguida, foi levado ao hospital com graves lesões cerebrais. A suspeita é que ele tenha sido espancado na prisão, assim como centenas de outros manifestantes que acumulam relatos de agressões e torturas realizadas pelas forças de segurança bielorrussas.

Uma das principais lideranças da oposição, Svetlana Tikhanovskaia, pediu uma investigação internacional sobre o caso. "Como não há direitos nem justiça no nosso país, pedimos ajuda internacional aos países onde prevalecem a democracia e o direito", disse.

Exilada no exterior desde a controversa reeleição de Lukachenko, Svetlana se reuniu com embaixadores da Suécia, Dinamarca, Holanda, Canadá e Irlanda e afirmou em um comunicado que esses países "apoiam a abertura de uma investigação internacional sobre os crimes contra o povo bielorrusso".

Na quinta-feira (19), os ministros das Relações Exteriores dos países-membros da União Europeia concordaram em ampliar as sanções aplicadas à Bielorrússia, para incluir empresários, empresas e entidades.

"Um dia esgotaremos o número de pessoas que poderiam ser sancionadas. E agora temos que passar para questões mais delicadas, que são as sanções às empresas, que afetarão o desenvolvimento da atividade econômica normal", disse Josep Borrell, chefe da diplomacia da UE, acrescentando que a ampliação das sanções representa "uma resposta à brutalidade das autoridades e um apoio aos direitos democráticos dos bielorrussos".

Entre os já sancionados estão o próprio Lukachenko, seu filho Viktor, e 53 membros do regime, incluindo vários ministros e chefes de polícia responsáveis pela repressão aos protestos desde o mês de agosto. Todas estas pessoas estão proibidas de viajar para qualquer um dos 27 países que compõem a União Europeia e os eventuais bens que possuem no território do bloco foram congelados.

Na Organização das Nações Unidas (ONU), especialistas em direitos humanos disseram, nesta quinta-feira (19), que estão seriamente preocupados com o aumento dos relatos de detenções em massa, intimidação e tortura na Bielorrússia. Embora as denúncias pesem contra as próprias autoridades, os especialistas da ONU pediram que o regime investigue o uso excessivo da força e a retaliação ilegal em protestos pacíficos.