Se no conto clássico o patinho feio sofre rejeição por ser diferente até descobrir que, na verdade, é um belo cisne, no Super Mundial de Clubes, o Fluminense está reescrevendo essa história dentro das quatro linhas. Com o menor investimento entre os sul-americanos no torneio, o clube carioca surpreendeu ao chegar às semifinais e, agora, carrega sozinho a bandeira do continente entre gigantes europeus.
Na última sexta-feira, o time comandado por Renato Portaluppi — o autor da metáfora supracitada — venceu o Al-Hilal, da Arábia Saudita, por 2 a 1, com gols de Martinelli e Hércules, e garantiu um lugar entre os quatro melhores do mundo. A vitória confirmou a campanha histórica do Flu, que já havia eliminado a Inter de Milão nas oitavas. Agora, o desafio é ainda maior: o Chelsea, amanhã, às 16h, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, valendo vaga na final.
Enquanto isso, o Palmeiras, segundo brasileiro a ir mais longe, se despediu da competição. Também na sexta, o time paulista perdeu para o Chelsea por 2 a 1 e já retornou ao Brasil. A equipe de Abel Ferreira fez um primeiro tempo apagado, ensaiou uma reação na etapa final, mas falhas defensivas frustraram a possibilidade de uma semifinal 100% brasileira.
Azarão desde o início, o Fluminense segue acumulando feitos e cifras expressivas. Só pela vaga entre os semifinalistas, o clube já garantiu cerca de R$ 113 milhões em premiação. "Nosso time pode ser o patinho feio na comparação financeira, mas dentro de campo é outra história. Vai ganhar quem quer mais, e a gente quer muito", resumiu o ídolo gremista, que tenta repetir como técnico o feito que já conquistou como jogador, ao colocar o clube gaúcho no topo do mundo.
Para enfrentar o Chelsea, o Flu terá mudanças. Freytes e Martinelli, suspensos, desfalcam o time. Hércules deve ser titular. Renê, mais marcador, deve reassumir a lateral-esquerda, e a zaga deve ser formada por Thiago Silva e Ignácio.
Do outro lado da chave, os favoritos não decepcionaram. No sábado, o Real Madrid venceu o Borussia Dortmund por 3 a 2, com direito a golaço de Mbappé e muita emoção nos minutos finais. Já o PSG superou o Bayern de Munique por 2 a 0, em um duelo de altíssimo nível, digno de Liga dos Campeões. Espanhóis e franceses se enfrentam na quarta-feira, às 16h, no mesmo estádio do jogo do Fluminense, naquela que, para muitos, será a final antecipada.
O epílogo verdadeiro do Super Mundial, no entanto, está marcado para o próximo domingo, às 16h, novamente no MetLife Stadium. Até lá, o "patinho feio" brasileiro seguirá tentando provar que, assim como na fábula, as aparências enganam.