O Manchester City cumpriu seu favoritismo, nesta terça-feira (19), e avançou à decisão do Mundial de Clubes. A equipe inglesa derrotou o japonês Urawa Red Diamonds com facilidade, por 3 a 0, no King Abdullah Sports City, em Jidá, na Arábia Saudita, e confirmou a esperada decisão de sexta (22), contra o Fluminense.
O Manchester City cumpriu seu favoritismo, nesta terça-feira (19), e avançou à decisão do Mundial de Clubes. A equipe inglesa derrotou o japonês Urawa Red Diamonds com facilidade, por 3 a 0, no King Abdullah Sports City, em Jidá, na Arábia Saudita, e confirmou a esperada decisão de sexta (22), contra o Fluminense.
O campeão europeu, no entanto, entrará em campo desfalcado de seus dois melhores jogadores. Pouco antes do confronto com o Urawa, o meia Kevin de Bruyne e o atacante Erling Haaland, com diferentes problemas físicos, foram substituídos na lista de inscritos na competição na Arábia Saudita. Além deles, o ponta Jeremy Doku também foi cortado.
Ou seja, nem uma recuperação surpreendente os colocará em campo diante do tricolor carioca, também em Jidá. Os três jogadores estão oficialmente fora do torneio, trocados na relação da agremiação inglesa por atletas jovens, sem real experiência na equipe profissional.
A ausência de De Bruyne não chega a ser uma surpresa. O belga de 32 anos teve uma lesão mais séria na coxa direita no início da temporada europeia e precisou passar por uma cirurgia. Sua presença no Mundial, que não é a prioridade do City, já era tratada como improvável, com o corte agora confirmado.
No caso de Haaland, havia a expectativa de que ele reunisse condições de jogo. Artilheiro da Europa na última temporada e indicado ao prêmio de melhor jogador de 2023 -a premiação da Fifa ocorrerá em janeiro-, o norueguês de 23 anos está em tratamento contra uma reação de estresse ósseo no pé direito e acabou descartado.
Mesmo sem o goleador, o clube inglês não teve maior dificuldade para balançar a rede dos japoneses, campeões asiáticos -que, em sua estreia no Mundial, haviam feito 1 a 0 no mexicano León, campeão na disputa da América do Norte e da América Central. O placar só não foi maior pela displicência demonstrada na meia hora final.
Melhor no primeiro tempo, o time de Pep Guardiola parou em algumas boas defesas do goleiro Nishikawa e acabou finalmente abrindo o marcador em um gol contra. Aos 46 minutos, Marius Hoibraten tentou cortar cruzamento rasteiro de Matheus Nunes e bateu o próprio arqueiro, o que praticamente encerrou a possibilidade de uma zebra.
O lance afrouxou a resistência da formação japonesa, e o favorito passou a chegar com enorme facilidade à área. Aos sete minutos da etapa final, Kovacic recebeu ótimo lançamento rasteiro de Walker e bateu na saída de Nishikawa. Aos 14, foi a vez de Bernardo Silva aproveitar rebote. Ainda houveram várias outras chances, sem que saíssem novos gols.