Djokovic vence Australian Open e alcança Nadal um ano após deportação

Um ano depois de ter sido deportado da Austrália por falta de vacina contra a Covid-19, o sérvio Novak Djokovic voltou a ser coroado no principal palco de sua carreira multicampeã.

Não sem nova polêmica - desta vez relacionada à guerra entre Rússia e Ucrânia -, Djokovic conquistou o Aberto da Austrália pela décima vez em dez finais. Na decisão disputada neste domingo (29), em Melbourne, ele venceu o grego Stefanos Tsitsipas por 3 sets a 0, parciais de 6/3, 7/6(4) e 7/6(5).

Além de se isolar ainda mais como maior campeão do torneio entre os homens, Djokovic se iguala ao espanhol Rafael Nadal como recordista de títulos em Grand Slams. Tem agora 22 troféus no mais alto patamar do esporte.

Junto com a taça e as marcas pessoais, o tenista sérvio garante o retorno ao topo do ranking mundial masculino, aos 35 anos, e uma premiação de aproximadamente R$ 10,8 milhões.

Djokovic ocupava o quinto lugar na classificação, um abaixo de Tsitsipas. Mas seu favoritismo era amplo, diante da campanha que fez na edição atual do Slam australiano e de seu histórico no torneio, e se confirmou na decisão.

Depois de um primeiro set em que o sérvio controlou o ritmo de jogo, fechou em 6 a 3 com tranquilidade e parecia sobrar em quadra, a segunda parcial foi ao tie break e equilibrou a decisão. Tsitsipas, porém, cometeu mais erros, e Djokovic consolidou a vantagem de 2 sets a 0.

O terceiro set começou com potencial para ser o ponto de virada da partida. O tenista grego quebrou pela primeira vez o serviço do sérvio, mas entregou seu saque logo em seguida para o rival empatar a parcial, voltar a ser superior e concluir seu 22º título de Grand Slam.

Durante a campanha em Melbourne, Djokovic contou com o apoio da maioria dos torcedores australianos, assim como havia acontecido na caminhada rumo ao título do ATP 250 de Adelaide, no início de janeiro.

No ano passado, Djokovic foi barrado no aeroporto e ficou detido pelo controle de imigração enquanto aguardava uma decisão judicial sobre a entrada no país. Ele teve o visto cancelado e foi deportado pelo governo australiano dez dias após o desembarque.

Sem a polêmica da vacinação contra a Covid-19, após as quartas de final nesta edição, o pai de Djokovic foi filmado ao lado de manifestantes pró-Rússia em Melbourne. Um deles segurava uma bandeira com a foto do presidente do país, Vladimir Putin, e trajava uma camiseta estampada com a letra Z, símbolo usado por ultranacionalistas russos.

O embaixador da Ucrânia na Austrália, Vasil Miroshnichenko, pediu que o pai do tenista fosse banido do evento - as bandeiras da Rússia e de Belarus estão proibidas no torneio.

Djokovic saiu em defesa do pai e alegou ter havido um mal-entendido. "Não apoiamos qualquer tipo de violência. Havia muitas bandeiras da Sérvia, e ele achou que estivesse tirando fotos com torcedores sérvios", afirmou o tenista.

"Para mim, obviamente, não é agradável ter que lidar com isso depois de tudo que aconteceu no ano passado. Não preciso disso agora. Espero que as pessoas deixem de lado e foquem no tênis."

A nova polêmica e um desconforto na coxa esquerda não impediram Djokovic de chegar como favorito à decisão contra Tsitsipas. Os dois finalistas já tinham se enfrentado em 12 ocasiões anteriores, com dez vitórias do sérvio.

Além das dez conquistas no solo australiano, Djokovic também triunfou sete vezes na grama de Wimbledon, três nas quadras do US Open e duas no saibro de Roland Garros.

- Aberto da Austrália (2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021 e 2023)

- Wimbledon (2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021 e 2022)

- Aberto dos Estados Unidos (2011, 2015 e 2018)

- Roland Garros (2016 e 2021)

Rafael Nadal* (Espanha) e Novak Djokovic* (Sérvia) - 22

Roger Federer (Suíça) - 20

Pete Sampras (Estados Unidos) - 14

Roy Emerson (Austrália) - 12