O Inter teve uma noite totalmente não nesta terça-feira (28), em Santiago, no Chile. Pelo confronto de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana, o Colorado jogou pouco, cometeu falhas defensivas bizarras e acabou derrotado por 2 a 0 pelo Colo-Colo. Na próxima terça, em Porto Alegre, o Inter precisa, ao menos, repetir o mesmo placar para levar a decisão aos pênaltis ou vencer por uma vantagem de mais de três gols para avançar às quartas de final.
O técnico Mano Menezes surpreendeu bastante na escalação, com a preservação de Rodrigo Moledo e Carlos De Pena, optando pelas entradas de Mercado na zaga e Johnny no meio-campo. E como já era previsto, o Colo-Colo partiu para cima desde o primeiro instante. Aos seis minutos, após cruzamento na área, Zaldívia escora de cabeça para Lucero, que também cabeceou para defesa segura de Daniel.
O Inter se mostrou ligado na partida em dois lances em sequência. Aos sete, Johnny recebeu em frente à área e arriscou, mas Cortés defendeu firme. Dois minutos depois, Edenilson roubou a bola e tocou para Alan Patrick, que serviu Pedro Henrique. Ele se livrou da marcação e acertou a trave.
Só que aos 11 minutos, após lançamento pela direita, Heitor falhou no quique da bola, não conseguiu afastar e perdeu no corpo para Gabriel Costa, que rolou para Lucero bater no canto de Daniel e abrir o marcador. Nervoso e desencontrado, o Inter quase sofreu mais um de Lucero, aos 16. Renê, que voltava após lesão na coxa esquerda, precisou deixar o campo aos 27, sendo substituído por Moisés.
Aos poucos, o Colorado foi se encontrando em campo, trocando passes, ocupando o campo de ataque e equilibrando a partida. O término do primeiro tempo com a derrota por apenas um gol deu a chance ao técnico Mano Menezes de acertar o time no vestiário e tentar algo novo no segundo tempo.
O Inter voltou com Moledo na zaga e Mercado passando para a lateral-direita, com a saída de Heitor. Só que os cuidados defensivos de nada adiantaram. Aos nove minutos, Gil tocou para Solari e a bola sobrou para Gabriel Costa, que se livrou de Mercado e Johnny e devolveu para Solari, que invadiu a área e tocou na saída de Daniel para fazer o 2 a 0.
Então, Mano promoveu mais algumas trocas em busca de pelo menos um gol para diminuir o prejuízo no Chile. Só que o resultado estava de ótimo tamanho para o Colo-Colo, que passou a trabalhar mais a bola e só não ampliou a vantagem por falta de capricho.
Já o Inter não conseguiu se encontrar para descontar a boa vantagem chilena. Aos 42, o jovem Estêvão até marcou, mas o VAR chamou o árbitro Patricio Loustau que viu a bola bater no braço de Edenilson na origem do lance e anulou o lance.
Colo-Colo 2 Cortés; Opazo, Falcón, Zaldivia e Suazo; Fuentes (Pizarro) e Pávez; Solari (Gutiérrez), Leonardo Gil e Gabriel Costa; Lucero. Técnico: Gustavo Quinteros.
Inter 0 Daniel; Heitor (Rodrigo Moledo), Vitão, Gabriel Mercado e Renê (Moisés); Gabriel (Maurício), Johnny, Edenilson, Alan Patrick (David) e Pedro Henrique (Estêvão); Alemão. Técnico: Mano Menezes.
Árbitro: Patricio Loustau (ARG).