O Grêmio apresentou nesta segunda-feira (27) o jogador que pode representar a virada de chave que o clube precisa para ser a personificação do retorno do clube à Série A do Brasileirão. Após 15 anos no futebol europeu, Lucas Leiva, aos 35 anos, está de volta para ser titular absoluto no time de Roger Machado, a partir de 18 de julho, quando abre a janela de transferências para jogadores vindos da Europa.
“Não importa onde o Grêmio está, importa mesmo é defender esse clube que representa tanto para mim”, declarou o meio-campista que vestirá a camisa 15. Ele foi apresentado ao lado do presidente Romildo Bolzan Júnior e do vice de futebol, Denis Abrahão.
Lucas explicou como foi sua reaproximação com o Tricolor em seu retorno: “Conversei com muita gente dentro do clube. Tive contato com alguns jogadores do elenco. Eu disse para o Denis que, antes da questão financeira, eu queria saber como estava o time. Ninguém ganha nada sozinho. Futebol é coletivo”, contou.
O volante relembrou ainda como começou sua história com a camisa gremista e o que lhe motivou a aceitar o desafio de recolocar o Grêmio onde deve estar. “O Grêmio, para mim, foi o início do meu sonho. Cheguei com 16 anos. Morei no Olímpico. Vivenciei a queda em 2004. O que me fez voltar foi o desejo de contribuir e de encerrar um clico na minha carreira. Terminar onde comecei”, detalhou.
Lucas Leiva foi promovido aos profissionais em 2005, aos 18 anos. O meio-campista ficou no clube até a metade de 2007, quando foi vendido aos ingleses do Liverpool. Depois de uma década em Londres, se transferiu para a Lazio, onde ficou por mais cinco anos. Sua ideia, em um primeiro momento, era encerrar a carreira no Tricolor. Entretanto, o vínculo será até o final de 2023, e sua idade é de atuar até os 38 anos.
Promovido aos profissionais em 2005, aos 18 anos, Lucas permaneceu no clube gaúcho até meados de 2007, quando foi negociado com o Liverpool. Após uma década na Inglaterra, acertou com a Lazio, onde atuou nas últimas cinco temporadas. Lucas deve ter salários mensais na casa dos R$ 400 mil, com uma bonificação R$ 1 milhão em casa de acesso à Série A. A partir de 2023, o salário passa a ser de R$ 500 mil.