As muitas carreiras de Joaquim da Fonseca, o mestre gaúcho da aquarela

As viradas de página no percurso de Joaquim da Fonseca por diferentes segmentos são um exemplo da máxima de que "uma coisa leva a outra". Em 1974, a troca da publicidade pela promessa de um recomeço como professor de Artes Gráficas na Universidade Federal de Santa Maria deflagrou um processo responsável não apenas pela ampliação de seus interesses pessoais e profissionais, mas também por tornar seu nome conhecido junto a públicos mais amplos. O retorno a Porto Alegre, com sua transferência para o curso de Comunicação Social da Ufrgs, dois anos depois, seria decisivo na ampliação desse alcance.

Professora e pesquisadora da Pós-Graduação em Comunicação da Ufrgs, além de ensaísta e escritora, Maria Helena Weber contribui com dois relatos: o de aluna e, depois, colega. "Cursando Propaganda e Relações Públicas, tive aulas de fotografia e outras disciplinas com ele, que encantava as turmas pela gentileza e estímulo a uma visão de mundo sob a perspectiva da arte e na qual éramos protagonistas da experiência acadêmica. O bom humor sempre foi outra marca. Houve uma ocasião em que cheguei atrasada, com o cabelo preso e coberto por um lenço, escondendo os preparativos do penteado para uma festa. Assim que entrei, o Joaquim me escolheu para ser a modelo da nossa sessão de fotos daquele dia", diverte-se.

A opção pela docência depois do bacharelado simultâneo nos dois cursos acabou por reconduzir Maria Helena à mesma universidade em 1986, dessa vez como professora de Jornalismo Comparado e outros temas. "Foi muito bacana a oportunidade de reencontrar o Joaquim, que continuava a conquistar os alunos com sua sabedoria, simpatia e postura de acolhimento, inspirando tantas gerações de estudantes, dentro e fora, durante e após a faculdade. Também resultou desse novo contato uma grande amizade."

 

Um grande salto se deu de 1981 a 1983, com uma pós-graduação em Artes Gráficas na Universidade de Syracuse (EUA). A fase norte-americana foi aproveitada ao máximo, num ambiente repleto de estudantes das mais diversas nacionalidades, engajados à generosa oferta de disciplinas e atividades complementares, inclusive em fotografia e pintura, paixões antigas mas relegadas por Joaquim a um segundo plano. Esse cenário de efervescência intra e extraclasse teria desdobramentos responsáveis por uma guinada nos rumos do único brasileiro da turma. O relato é do próprio, mais de quatro décadas depois:

“Participei de um curso paralelo sobre imagens urbanas, ministrado pelo artista local Jerome Witkin, com quem eu queria muito trabalhar. Ele já se dedicava ao uso da tinta acrílica e se encantou ao ver meus trabalhos feitos com o mesmo material, nos quais viu grande semelhança com o estilo da aquarela. Fui então incentivado a aderir a essa técnica e passei a me dedicar exclusivamente, com paisagens urbanas e, quando voltei para casa, também as rurais. Meu foco inicial foi a região da colônia, depois na Campanha, onde tinha vivido a infância. Eu passei a me hospedar com tintas e telas nas fazendas de conhecidos em Alegrete, Uruguaiana, São Borja e Itaqui”.

A coisa começou a ficar séria já nos primeiros tempos pós-Estados Unidos. Apresentado por um amigo em comum à dona da Galeria Mosaico, ele ali passou a realizar ao menos uma exposição por ano, sempre com repercussão na mídia e uma clientela cada vez maior de colecionadores particulares que ainda hoje lhe garantem um fluxo contínuo de encomendas, mesmo que a pintura nunca tenha sido seu meio de sustento. Na lista de admiradores está o gestor cultural Cézar Prestes, cuja amizade remonta à segunda metade da década de 1970, quando sua namorada (depois esposa) e futura jornalista Eleone Prestes estudava Comunicação da Ufrgs:

“A genialidade em brincar entre o figurativo e o abstrato, com traços e manchas de cor sugestivas, fazem suas aquarelas terem vida, como se o espectador estivesse vendo um filme. Em Porto Alegre, Bagé ou Japão, as imagens que o Joaquim produz têm uma capacidade especial de retratar o entorno com um olhar sensível para cenários e costumes. O resultado é um 'carimbo' que faz dele um artista inconfundível e referência nacional. Não bastasse tudo isso, escreve bem e é um mestre gentil, que divide conhecimento e está sempre aprendendo, inclusive com os jovens. Ele tem ajudado muito minha filha Mariana Prestes na técnica da aquarela”.

Cineasta hoje radicada na Espanha e diretora do documentário Milton Bituca Nascimento (2025), a gaúcha Flavia Moraes também guarda na memória afetiva a generosidade de Joaquim. “Quando eu tinha 6 ou 7 anos, meu pai, José Antônio Moraes de Oliveira, era redator na MPM Propaganda e muitas vezes me levava para o trabalho, no início da década de 70. O Joaquim era diretor de Arte e, sabendo de meu gosto por desenho, não só permitia que eu me sentasse com ele diante daqueles materiais todos, como dava grandes folhas de papel e dicas, além de mostrar trabalhos como o de Saul Steinberg (ilustrador romeno-americano). Foram momentos mágicos”.

Com a aposentadoria pela Universidade em 1996, a pintura dividiu agenda com três desafios: o retorno à publicidade, a retomada da atividade acadêmica e o aprofundamento da atuação no setor editorial. O primeiro se deu com os estúdios Novum (junto a Flávio Cauduro) e Graph Design. De suas criações para clientes variados (Gerdau, Unipampa, Hotel Laghetto), a mais conhecida é a atual logomarca da Ufrgs (1997). Já o segundo se efetivou na coordenação dos cursos de Comunicação na Faccat, em Taquara (1998-2006), e como professor da Uniritter, em Porto Alegre (2005-2009). Ainda sobrou fôlego para ingressar, em 2020, como aluno da Faculdade de Arquitetura da Pucrs - matrícula trancada aos 88 anos, devido a uma artrose lombar que dificulta a frequência em disciplinas com visitas a obras, dentre outras tarefas práticas.

O terceiro abrange uma bibliografia consistente como autor e coautor. Joaquim, que já havia publicado pela Editora da Universidade o Glossário de Comunicação Visual (1990), lançou por outros selos os livros Caricatura - A Imagem Gráfica do Humor (vencedor do Prêmio Açorianos de 1999) e Tipografia & Design Gráfico - Produção de Impressos e Livros (2008). Junte-se à lista os guias turísticos Buenos Aires - de Boca a River (1996), Roma Católica (2001) e Alemanha, Uma Vez (2023). A boa recepção de público e imprensa foi ainda maior com Traçando New York (1991), reunindo crônicas de Luis Fernando Verissimo sobre a cidade e ilustrações do ex-colega dos tempos de MPM Propaganda. Um êxito que se repetiu em outros títulos da série, dedicados a Paris (1992), Roma (1993), Porto Alegre (1994), Japão (1995) e Madri (1997). E ainda há produções inéditas, prontas para sair da gaveta.

 

O jovem senhor Joaquim Tomaz Benício da Fonseca topou sem titubeios a proposta de pintar uma aquarela especialmente para a reportagem em seu apartamento-ateliê repleto de livros, câmeras fotográficas e outros objetos evocativos, no Centro de Porto Alegre. Um CD com gravações de Frank Sinatra na década de 1940 serviu de trilha ambiental para a demonstração de todo o processo, sob gestos tranquilos e mãos firmes, tendo como ponto de partida a fotografia de uma paisagem rural. "A composição artística não difere muito da musical, precisa de ritmo, harmonia, cores que rimam", comparou, enquanto saciava a curiosidade do observador sobre as mais diversas questões sobre vida e obra - algo parecido com o que ainda faz em seus eventuais workshops.

Calculados ou espontâneos, os traços e manchas de cor resultantes são também poesia visual com a rubrica de um mago que, desde piá, tem encontrado na arte uma forma natural de expressão. "Nunca cansei, apenas fui mudando a técnica", comentou. O trabalho em si ficou pronto em cerca de duas horas - em breve, deve estar em alguma galeria, pinacoteca ou na parede de um dos incontáveis fãs da sua técnica. Como o médico com quem Joaquim se consultava e que, de posse de uma das obras do paciente, confessou: "Adoro abrir um vinho e sentar diante daquela cena do Pampa gaúcho, que me emociona por relembrar minha infância em um lugar muito parecido".

 

Uma boa amostra da produção mais recente de Joaquim da Fonseca pode ser visitada até o dia 30 de novembro no Espaço Cultural Olivas - rua Vereador José Alexandre Benetti nº 1.808, Linha Nova, em Gramado. São 23 aquarelas reunidas em exposição sobre o legado arquitetônico dos imigrantes alemães e italianos que colonizaram a região - algumas das casas onde viveram os colonos ou seus descendentes nem existem mais. O lote de pinturas foi adquirido em definitivo no início de outubro pela empresa proprietária do Parque Olivas, onde funciona a instituição. Com a palavra, o curador da mostra, Cézar Prestes: "as obras selecionadas sensibilizam o olhar e transcendem o gesto artístico, ao se tornarem documento, herança e narrativa das raízes culturais da cidade. Joaquim da Fonseca é uma espécie de guardião de memórias".