Grupo carioca Azes do Samba conquistou o público gaúcho com turnê em 1932

Contratada por intermédio do empresário teutobrasileiro Kurt Batzdorff, a turnê gaúcha dos Azes do Samba teve em Porto Alegre o ponto de início e encerramento de um itinerário que incluiu as outras cinco cidades mencionadas na abertura desta reportagem. Coube aos shows na Capital a maior repercussão na imprensa desde a estreia no elegante Cineteatro Imperial, inaugurado um ano antes na Rua da Praia, em frente à Praça da Alfândega. Com até três exibições de aproximadamente uma hora por data (15h, 19h30min e 21h30min), o quinteto ali se apresentou diante de plateias lotadas em 29 e 30 de abril, mais 1º, 3, 4 e 5 de maio.

Muita gente compareceu mais de uma vez, atraída por um programa constantemente acrescido de novidades no repertório, no qual duetos de Francisco Alves e Mario Reis eram intercalados a números instrumentais no piano de Nonô e no bandolim de Peri Cunha, sem contar as divertidas blagues de Noel Rosa, também escalado para acompanhamentos ao violão. A dose se repetiria em 6 de maio no Theatro São Pedro, a convite do Club Jocotó, e no Cineteatro Carlos Gomes (rua Marechal Floriano) na mesma noite e nas três seguintes. Notícias e reclames em jornais eram unânimes nos louros, como fez o Correio do Povo em uma de suas edições no período:

"Não foram apenas a beleza e doçura das vozes desses guapos rapazes, nem a graça da interpretação ou a maestria da música que conseguiram os aplausos para esse espetáculo genuinamente nacional. Foi, sobretudo, a satisfação de se ouvir alguma coisa que é nossa, que sobe ao coração e fala desse Brasil já tão grande (...). Quando eles malandreiam seus sambas, até o mais alinhado dos cidadãos sente vontade de que a cadeira se transforme em um imenso tablado para bambolear as pernas e rebolear as ancas, numa rotação cafaja de capoeira desajeitada". Já A Federação sublinhou as qualidades de "um espetáculo que não cansa nunca, pois se assiste sempre com prazer novo e crescente".

 

Tamanha intensidade pressupunha momentos de descanso para encarar o tranco, certo? Não para Noel Rosa, 21 anos. O caçula da turma deu de ombros ao sermão sobre profissionalismo, arrastando Nonô (nove anos mais velho) para incursões pela boemia local. Agora também parceiros extramusicais, os dois desbravam botequins, cabarés, prostíbulos e outros endereços nas madrugadas pós-show. Como já temia Chico Alves antes mesmo do embarque no Itaquicé, a esbórnia não demorou a dar as caras. O próprio Mário Reis contaria aos autores do livro biográfico de Noel uma das dores de cabeça causadas pela ala pândega do elenco, em uma das primeiras noitadas.

Os espetáculos da turnê tinham por base o então tradicional esquema tela e palco, ou seja: primeiro um longa-metragem, depois apresentação ao vivo. Com casa cheia e o relógio marcando quase 21h, o Imperial já projetava as últimas cenas do filme quando Noel e Nonô apareceram, em cima do laço. O atraso era o menor dos males: Noel estava com aspecto de quem foi atingido por um bonde. "Que roupa é essa???" espantou-se Francisco Alves ao vê-lo em um amarrotado e encardido terno branco. "É o meu summer", respondeu o rapaz. "Mas é um terno, e ainda por cima imundo!", protestou o outro. "É um summer, sim, Chico. Eu aluguei de um garçom amigo...".

O elegante Mário Reis (tratado por "doutor" em alguns anúncios, por causa do diploma de advogado obtido em 1930) contemporizou: "Pensando bem, o grupo ficará interessante, com quatro de preto e um de branco. A plateia é capaz de pensar que se trata de uma bossa". Acalmados os ânimos, deu tudo certo e Noel recebeu os mesmos aplausos e gritos de "bravo!" - além das habituais gargalhadas nas intervenções mais divertidas, como em seu samba Gago Apaixonado, que ele próprio havia lançado em disco no ano anterior, sendo até hoje uma das mais conhecidas de suas quase 250 composições.

 

A gandaia de Noel e Nonô rendeu novas surpresas nos bastidores da gira pelo interior do Estado, entre os dias 10 e 20 de maio. Ausências em ensaios. Chegadas com atraso para os shows. Trapalhadas de toda ordem, quase sempre compensadas à base de improviso e talento. Em São Leopoldo, um sumiço mais esticado que o normal lançou o restante dos Azes à caça dos endiabrados. Onde teriam se metido? Mario Reis obteve a resposta ao adentrar um cabaré tenebroso, onde reconheceu já de ouvido os sons do piano e violão. Trêbados, tendo por testemunha uma garrafa vazia de licor.

"Não se preocupe, estamos firmes", garantiu Nonô, escoltado com o amigo até o cineteatro, a meia hora do início do show. Francisco Alves já pensava que aquele comportamento só podia ser provocação, quando viu a plateia em delírio justamente durante um número dos fujões, ovacionados como se nada tivesse acontecido. Por via das dúvidas, o chefe decidiu: dali em diante, a dupla só receberia o suficiente para alimentação e hospedagem, ficando o restante do cachê para acertar no Rio de Janeiro. Em vão.

Em Pelotas, Noel apareceu quase 20 minutos após o horário marcado para a apresentação. E ainda por cima vestido com terno de flanela cinza, de listras desbotadas, e sapatos brancos. Na cabeça, uma boina marrom, emprestada por Peri Cunha e que compunha um figurino em total descompasso com os outros quatro. Um acinte! Francisco pensa em cancelar o espetáculo, porém uma ideia de Mário - sempre ele - salvou a noite: "Quem sabe uma nova disposição de cadeiras no palco não resolve o problema? Noel pode ficar meio escondido atrás do piano de Nonô, os outros três bem na frente...".

A narrativa é de Carlos Didier e João Máximo: "O espetáculo começa como Mário sugeriu, mas quando cabe a Noel a vez de solar, ele vem até a frente do palco e a plateia cai na gargalhada, todo o mundo pensando que a indumentária faz parte do número, um toque diferente para dar mais colorido e alegria ao show. Acompanhando-se ao violão, ele se põe a cantar uma paródia [sobre o cidadão esgualepado, que passa fome por falta de dinheiro e dentes]. Palmas e gargalhadas se repetem a cada quadrinha em que Noel faz troça da própria desgraça."

 

O retorno à capital gaúcha para o encerramento da turnê teve como cartaz o evento Noite Brasileira, em 24 de maio, com duas sessões em um Imperial novamente lotado em seus 1.632 assentos. Antes, Noel protagonizou a mais difundida história envolvendo sua única passagem pela cidade. O desfecho - um romance jamais concretizado - inspirou a letra de um clássico, gravado com sucesso pelo autor junto com o conterrâneo João Petra de Barros (1914-1948) e, posteriormente, por dezenas de outras vozes. O próprio Noel relembraria o ocorrido, em depoimento à revista semanal Carioca, mais de quatro anos depois:

A turma seguiu viagem para Florianópolis, depois Curitiba e, por fim, o retorno ao Rio de Janeiro, onde cada qual retomou sua carreira. O nome Azes do Samba foi mantido até meados de 1933, recrutando-se para isso outros companheiros. O grupo não deixou qualquer registro fonográfico, embora os cinco participantes da turnê gaúcha tenham gravado (em maior ou menor quantidade) faixas hoje disponíveis nas plataformas digitais. Inclusive os 24 duetos do "Rei da Voz" com o "Bacharel do Samba" lançados em discos de 78 rotações entre 1930 e 1932 - material reunido em CD, sete décadas depois, sob o sugestivo título de Ases do Samba e cujo repertório inclui parte do cancioneiro que arrebatou as plateias na temporada gaúcha.

Noel Rosa, o "Poeta da Vila", jamais reviu a musa porto-alegrense, cujo nome ninguém se deu ao trabalho de perguntar. Sequer voltou à cidade: nem completara 27 anos quando perdeu a guerra contra a tuberculose. Francisco Alves, por sua vez, comoveu o Brasil em ao ser vitimado em 1952 por um acidente de carro, aos 54. Idade parecida com a de Nonô (tio dos cantores Cyro Monteiro e Cauby Peixoto) ao sofrer um derrame fatal, dois anos depois - funcionário da Secretaria de Viação e Obras do Rio de Janeiro, o "Chopin do Samba" se afastara da música devido a problemas de saúde. Mario Reis foi além: tinha quase 75 quando sucumbiu a complicações de uma cirurgia de aneurisma abdominal, em 1981. Ok, mas e o Peri Cunha?

 

Tratado sem maiores destaques durante a turnê dos Azes do Samba por uma imprensa gaúcha habituada a encher a bola para "pratas da casa", Peri Cunha (Eraldim Foutoura Cunha na certidão) foi protagonista de uma trajetória que o tornou um influente nome brasileiro em seu cavalo de batalha, o bandolim. O prodígio nascido na fronteiriça Santana do Livramento em 1902 aprendeu o instrumento durante a infância - primeiro na música erudita, depois na popular. Aos 15 já estava em Porto Alegre, onde teve aulas com o icônico Octavio Dutra (1884-1937), entrando de cabeça em gêneros como o choro e o samba em ascensão no País.

"Ele foi para o Rio como músico do Exército, nos idos de 1920, e logo entrou para o grupo Os Gaturamos, rival do Bando dos Tangarás de Noel Rosa e Almirante", conta o músico e pesquisador porto-alegrense Arthur de Faria. "Lá conheceu o pernambucano Luperce Miranda, seu ídolo no bandolim, e logo também se tornou referência, tocando para veteranos como Ernesto Nazareth e estreantes como Carmen Miranda. Em 1952-1953, gravou oito faixas em 78 rotações, com choros, polkas e valsas de Octavio Dutra, Azevedo Marques e dele próprio. Foi o caso de Baião na Coreia, intermeado por bombardeios, rajadas e metralhadoras, em alusão à guerra na Ásia."

A obra ainda ecoa. Dentre os fãs está o compositor, instrumentista e professor cearense Jorge Cardoso, formado em bandolim na Itália. "São impressionantes as gravações do Peri, com uma técnica diferente do Jacob do Bandolim, referência máxima", avalia. "É uma pena que tenha tão pouco nas plataformas digitais, até porque foram poucas as suas gravações solo, embora tenha acompanhado vários medalhões em discos e apresentações. Ele inclusive integrou o conjunto do violonista Rogério Guimarães, que aparece em ação durante uma cena do filme Bonequinha de Seda (1936), da companhia Cinédia. Dá para ver no Youtube."

A vida artística se alternava à de servidor do Ministério da Fazenda, desde muito jovem. Promovido a fiscal aduaneiro no porto de Santos (SP) nos anos 1960, aproveitou a deixa para integrar nas horas vagas o Conjunto Lenha de Casa (fundado em 1885), para o qual "importou" de Porto Alegre o sobrinho violonista Jessé Silva e o amigo flautista Plauto Cruz. Mas um deslize - que não vem ao caso - no cargo público levou à sua exoneração, em 1966. Sem sucesso nos recursos às Cortes superiores, em 1970 decidiu voltar para a capital gaúcha que deixara para trás cinco décadas antes.

O trabalho com Jessé e Plauto fez com que rapidamente se enturmasse com a velha guarda local. Instalado em um apartamento na Rua da Praia, passou a bater ponto em pontos boêmios como o bar Adelaide's, dividindo mesa com Lupicínio Rodrigues (que teria conhecido pessoalmente os Azes do Samba, fato pouco provável) e outras figuras. Em novembro de 1978, poucos meses após solar em duas faixas do LP coletivo Nós, Os Chorões, a insuficiência cardíaca inseriu seu nome no obituário musical, aos 76 anos - em seguida, a gravadora porto-alegrense Isaec lançou um compacto duplo de Peri tocando quatro valsas inéditas de sua autoria, sobre caprichado acompanhamento de conjunto regional e arranjos de cordas.