Boate Barbazul: um coquetel de profissionalismo na noite porto-alegrense

O processo de criação da marca Barbazul fornece uma amostra bastante representativa do trabalho meticuloso de seu idealizador. Já prevendo dificuldades na pronúncia do nome-de-fantasia pensado inicialmente ("Southern Comfort", famoso licor norte-americano à base de bourbon, frutas e especiarias, criado há quase 150 anos), Javier Umansky buscou a solução em uma enciclopédia. "Pressionado pelo contador a me decidir sobre isso para avançarmos com a papelada, abri a página de palavras iniciadas com a sílaba 'bar' e deparei com Barba Azul (personagem de um conto publicado em 1697 pelo escritor francês Charles Perrault)".

A narrativa nada tinha a ver com piratas. Nem o projeto decorativo da casa, repleto de neons e pôsteres de bandas, filmes e bebidas. Mas o apelo parecia irresistível, principalmente com um tratamento adequado na identidade visual. Tarefa para Alexandre Sibemberg Saint Pierre, ex-colega de Colégio Israelita, parceiro de alojamento na escola em Tel-Aviv e dono da agência de comunicação responsável pela conta do empreendimento durante mais de uma década. O então publicitário comprou a ideia, que traduziu na logomarca de um corsário borracho de rum e com metade do corpo em um barril - o emblema posteriormente ganharia uma versão simplificada.

"O pessoal adorou", confirma Pierre, 50 anos, hoje empresário em múltiplos segmentos. Ele confessa não se recordar muito bem do processo criativo de quase três décadas atrás, mas as poucas alusões ao tema no lay-out interno continuam na memória: elementos em madeira, garçons com bandanas e roupas bufantes e, sobre as mesas do bar, pergaminhos com o cardápio ou avisos de "reservado", além de garrafas de tequila ensebadas por velas acesas para incrementar um clima de taberna. A falta de referências mais diretas ao assunto passou batida pelo público, que logo tomou de assalto a nova alternativa de entretenimento, inclusive no café ali instalado às tardes durante os meses iniciais.

Fazendo jus ao "pub" de sua bandeira, Javier montou uma carta com mais de 50 drinques especiais, além de cervejas de primeira linha e destilados que fariam a alegria de qualquer bucaneiro. Já a cozinha primava por alimentos não perecíveis e cujo preparo dispensava o uso de gás. "Eram opções práticas e honestas, como sanduíche de pão árabe, batata-chips, nachos, brownie com sorvete etc., sem contar o amendoim com casca que servíamos de graça no balcão e café expresso", acrescenta. A comida era mera coadjuvante do agito noturno das coqueteleiras, com destaque para uma ilha de contornos coloridos por aplicações luminosas em um dos três ambientes.

Bandas iniciantes encontraram ali um trampolim para bem-sucedidas carreiras. Foi o caso da Foxy Lady (2001-2008), liderada pela cantora e guitarrista Laís Tetour, que considera decisiva essa relação: "Uma de nossas primeiras apresentações foi justamente no Barbazul. O pessoal gostou tanto que voltamos para uma média de cinco shows por mês, tocando músicas autorais e covers. E ainda aprendemos muito com a extrema organização da casa quanto a aspectos como ensaio, passagem de som, pontualidade, enfim, diferenciais que nem sempre recebem o devido valor. Era o máximo!".

Esse profissionalismo é reiterado pela uruguaia Virginia "Vicky" Casanova, 43 anos. Descobertos no hotel do país vizinho onde preparavam coquetéis, em 2006 ela e um colega toparam a proposta de reforçar a equipe de Javier. "Fiquei encantada com a estrutura, sob os cuidados de um gerente-geral, um financeiro e outro operacional, funções que eu comandaria sozinha ao ser promovida, depois de me dividir entre o bar da casa e o serviço externo em eventos", pontua. O conhecimento adquirido seria determinante para sua permanência em Porto Alegre, a bordo de uma carreira vitoriosa como sócia de um salão de beleza e da boate Coolture (fundada em 2017), na qual também é produtora.

O esquema era simples. Em um dos recantos do bar, escaninhos – identificados por adesivos – de um armário estiloso permitiam que cada associado guardasse a sua garrafa adquirida na casa (algo que a boate Clube da Chave já fizera no bairro Rio Branco, cinco décadas antes). Sem cobrança de mensalidade. A ideia atraiu apreciadores como o músico Sady Homrich, 59 anos, da banda gaúcha Nenhum de Nós. Sommelier de cervejas, jurado de concursos gastronômicos e frequentador do bar, ele conta sua experiência, que não se resumiu a conhecer diferentes versões da bebida:

Motivador. Detalhista. Íntegro. Solidário. Gente-fina. Inovador. Muitos são os elogios a Javier Umansky quando se conversa com ex-clientes e colaboradores, que o têm por amigo-mentor. Caçula dos dois filhos de uma professora primária com um arquiteto que trocou Montevidéu por Porto Alegre para trabalhar como designer de fogões na Companhia Geral de Indústrias, trata-se de um caso incomum de unanimidade no ramo noturno, inclusive como descobridor de talentos. “É sempre possível transformar uma boa pessoa em um bom profissional”, frisa Javier, que há um ano atua na Flórida (Estados Unidos) como consultor de mercado para empresas de bebidas.

• “Javier é muito firme e didático em seus objetivos, transmitindo uma filosofia positiva de trabalho para quem pega junto. Quando abri o meu próprio café, suas orientações foram valiosas”, emenda o corretor imobiliário Marco Trevisan, 54 anos, promovido de frequentador e gerente do Barbazul.

• “A longevidade da casa se deve à conduta ética e à presença do dono em todas as etapas do processo, com perfeccionismo na conquista e fidelização dos clientes”, resume a empresária Camila Fialho, 43 anos, promoter e coordenadora de marketing do empreendimento.

• “Ele percebeu minha competência e não sossegou até que eu me unisse à sua equipe, que foi para mim uma escola sobre como lidar com gente”, enaltece o empresário Thiago Gandon, 39 anos, recrutado para o setor administrativo quando prestava serviço terceirizado de informática para o bar.

• “A profissionalização do pessoal incluía treinamento frequente, fazendo do Barbazul um formador que mudou o paradigma de atendimento noturno”, testemunha Angelina Silva, 55 anos, dona de um mercado de produtos naturais no Litoral Norte e que foi contratada como gerente a partir de um anúncio de jornal. “Tivemos até um faxineiro promovido a barman e um segurança que chegou a gerente.”

• “Além da confiança, Javier proporcionou a mim um grande aprendizado, crescimento e portas abertas”, corrobora a empresária e produtora de eventos Virginia Sarli Casanova, a “Vicky”, 43 anos, bartender e gerente da casa durante uma década. “Eu faria tudo de novo, com certeza.”