Protagonismo gaúcho na indústria de calçados persegue maior competitividade

Resultados dos primeiros meses de 2025 demonstram que o setor calçadista gaúcho vem pegando fôlego, apesar do cenário externo instável pelo estresse entre Estados Unidos e China e mesmo tendo sido um dos segmentos mais impactados pela maior catástrofe climática vivida pelo Estado, há um ano.

Os postos de maior empregador do ramo calçadista do País e líder nas exportações nacionais estão mantidos pelo Estado, segundo dados da Associação Brasileira das Indústrias de Calçados (Abicalçados). Os 1,7 mil novos postos gerados no primeiro trimestre e os US$ 165,5 milhões frutos da venda ao exterior de 11,48 milhões de pares nos quatro meses iniciais do ano imprimem um viés positivo ao setor.

"Apesar do cenário nebuloso no mercado, especialmente diante das instabilidades internacionais provocadas pela guerra tarifária entre Estados Unidos e China, o setor calçadista brasileiro registrou incremento de 0,8% na sua produção ao longo do primeiro trimestre. O Rio Grande do Sul, como segundo principal produtor, em pares, do Brasil, reflete esse momento positivo", resume o presidente-executivo da Abicalçados, Haroldo Ferreira.

Entretanto, o clima interno ainda é de recuperação. Afinal, segundo a Abicalçados, 60% dos seus associados precisaram paralisar atividades em maio passado. No Vale do Taquari, região duramente castigada pela histórica enchente, houve estruturas fabris completamente destruídas, com queda de 35% na produção naquele dramático mês em algumas unidades, além de perdas de matérias-primas na ordem de R$ 60 milhões. À época, as 1,8 mil empresas empregavam diretamente mais de 85 mil pessoas.

Atualmente, o estoque total de emprego (primeiro trimestre) ficou em 82,6 mil empregos diretos, 3,8% menos do que no mesmo período de 2024. No quadrimestre, as fábricas gaúchas conquistaram incremento de 3,3% em volume de vendas ao exterior, mas queda de 1,8% em receita ante o mesmo período de 2024. Com alta tanto em volume ( 54,1%) quanto em receita ( 25,6%) em relação ao mesmo intervalo do ano passado, a Argentina ultrapassou os Estados Unidos como principal importador do calçado brasileiro no primeiros quatro meses de 2025.

"O Estado tem, hoje, todas as ferramentas para continuar sendo o principal produtor de calçados de valor agregado do País, bem como o maior exportador brasileiro em divisas geradas", garante Ferreira. Com relação à expansão dos investimentos do setor, o dirigente projeta uma perspectiva positiva, mesmo que a utilização da capacidade instalada esteja na ordem de 70%, o que inibe novas investidas. "Mesmo assim, a indústria calçadista é uma das que mais investe quando falamos de Indústria da Transformação. Para 2025, estimamos um investimento de mais de R$ 1,7 bilhão, 7% mais do que o registrado em 2024", afirma.

O crescimento das importações de calçados, em especial da Ásia, preocupa a indústria calçadista como um todo. A Abicalçados tem atuado junto ao governo federal para conter a entrada massiva de produtos asiáticos — principalmente do Vietnã, Indonésia e China.

"A Abicalçados vem alertando o governo federal sobre a invasão de calçados asiáticos. O pleito diz respeito ao aperfeiçoamento de mecanismos de defesa comercial, como o antidumping, que hoje existe apenas contra o calçado chinês, além da possibilidade de criação de cotas para importação", explica o dirigente. Dados elaborados pela Abicalçados apontam que, somente em abril, entraram no Brasil 3,6 milhões de pares, pelos quais foram pagos US$ 46,6 milhões, incrementos de 41,2% em volume e de 69,3% em receita na relação com o mesmo período de 2024. No acumulado do ano, as importações somaram 16,5 milhões de pares e US$ 188,9 milhões, altas tanto em volume ( 28,3%) quanto em receita ( 23,4%) em relação ao mesmo intervalo do ano passado.

Ainda na esfera federal, a entidade trabalha pelo não retrocesso da reforma trabalhista, bem como pela simplificação tributária do trabalho. No âmbito estadual, a principal demanda é pela internalização da deliberação do Comsefaz, que prevê o aumento da alíquota de ICMS de 17% para 20% sobre vendas realizadas via plataformas internacionais de e-commerce. A medida visa alinhar a tributação dos produtos importados com a dos produtos nacionais, tornando a competição mais equilibrada e estimulando o consumo de bens produzidos no Brasil.

Logística e formação de mão de obra qualificada são outros dos desafios para o setor calçadista, como de resto para todos os segmentos industriais brasileiros. Segundo Ferreira, o sistema de transportes do País é ineficiente e de alto custo, o que compromete a competitividade nos mercados interno e externo. Além da necessidade de políticas públicas e incentivos para capacitação, o setor entende que é importante resgatar o interesse dos jovens pela carreira industrial.

"A questão da mão de obra é um desafio muito importante para a indústria em geral. Precisamos não somente de mais incentivos e projetos de capacitação, mas também resgatar, no jovem brasileiro, a vontade e o orgulho de trabalhar na indústria por meio do investimento maciço em tecnologia", sugere.

Neste ponto, o dirigente cita a instalação de uma nova escola Sesi de Ensino Médio e educação de jovens e adultos em Novo Hamburgo, mais especificamente na Feevale, além da nova unidade móvel do Senai-RS para atuação nos segmentos de couro e calçado na região do Vale do Sinos.