Operação Urbana Consorciada (OUC) pode ser entendida como sinônimo de grandes projetos urbanos, que provocam uma mudança significativa na paisagem e na rotina de onde são realizados. Enquanto o Plano Diretor deve planejar o território como um todo, a OUC pode fazer o recorte de uma área específica buscando atingir objetivos locais, ainda articulados à proposta geral do planejamento da cidade. Para isso, pode flexibilizar padrões construtivos, comercializando índices ou outros instrumentos urbanísticos.