O Arranjo Produtivo Local (APL) de Alimentos e Bebidas do Vale do Taquari foi reconhecido oficialmente em junho de 2022. É gerenciado pela Câmara da Indústria, Comércio e Serviços do Vale do Taquari (CIC-VT) e reúne cerca de 50 empresas dos mais diversos segmentos da cadeia produtiva de alimentos e bebidas.
Criado em 2021, o arranjo surgiu da vocação natural da região para o setor e hoje integra negócios de refrigerantes, cervejas artesanais, laticínios, doces, embutidos, panificação e empresas de toda a cadeia produtiva. A iniciativa abrange os 36 municípios do Vale do Taquari, onde se estima a existência de mais de 1.200 indústrias do segmento. Cidades como Lajeado, Estrela, Teutônia e Arroio do Meio destacam-se como polos estratégicos dessa produção. O segmento gera aproximadamente 16.600 empregos formais na região.
Sob a coordenação de Aline Eggers Bagatini, CEO da Fruki, o APL fortalece a união entre empresas e instituições em busca de inovação, qualificação e expansão de mercados. O projeto conta com parcerias estratégicas, como o Sebrae/RS, que apoia a estruturação do arranjo desde o início, e a Universidade do Vale do Taquari (Univates), que, por meio do Tecnovates, oferece serviços de P&D, capacitação e acesso a laboratórios.
Ainda há colaboração com o Senai e apoio de cooperativas de crédito, como a Sicredi, que disponibilizam linhas de financiamento específicas para o setor. O reconhecimento pelo governo também permitiu ao arranjo acessar programas como o Fundopem/RS e editais de inovação, além de participar de eventos estratégicos, como a Expointer, a Jornada da Alimentação e feiras do setor supermercadista.
Dados recentes do APL revelam o perfil das empresas participantes: 52% são micro e pequenas empresas, enquanto 38% são de médio porte. Um levantamento interno mostrou que, em 2024, 62% das empresas investiram na ampliação da capacidade produtiva, 57% direcionaram recursos para marketing e vendas, e 55% focaram em inovação e desenvolvimento de novos produtos.