Após trabalhar por cinco anos no Ministério da Aeronáutica como militar, Julio Luis Warpechowski voltou a atenção para a antiga paixão herdada ao conviver com um ente querido, marceneiro de mobiliário, a restauração de móveis e objetos antigos. Em 1999, investiu em seu próprio negócio na cidade de Nova Petrópolis.
O Antiquário Imperial, localizado no interior do município em área de 150 metros quadrados, tem foco de atuação no público que prioriza qualidade, estilo e itens de maior valor agregado. Mesmo com a experiência que tinha, admite que o início foi difícil, principalmente para lidar com as novas situações. "É preciso ter resiliência e trabalhar o propósito. Muita gente quer tirar este propósito, razão para a valorização do produto", ensina.
O antiquário conta com um acervo de mais de mil itens, entre móveis, objetos de decoração, lustres, porcelanas, cristais, relógios, esculturas, abajures e pratarias de meados dos anos 1800. Warpechowski afirma que sua preferência é por peças com mais de 100 anos, mas tem à disposição itens a partir de quatro décadas. Os itens mais antigos têm origem europeia. "Nosso interior sempre foi muito pobre, o que dificulta encontrar peças antigas de maior qualidade. Busco peças em todo o Brasil", salienta.
As peças à venda têm origem principalmente em casos de falecimentos das primeiras gerações das famílias e do desinteresse dos herdeiros em manter o patrimônio. Outra situação comum é a mudança de grandes casas para pequenos imóveis, normalmente apartamentos. "Há casos em que os conteúdos são simplesmente descartados", assinala. Inicialmente trabalhou com parcerias para garimpar as peças. Com o conhecimento do mercado, passou a fazer por conta própria. Também é responsável pelo restauro das peças, habilidade manual que desenvolveu no passado.