Segundo filho da família Franco a seguir no mercado de antiguidades, Abba tem negócio próprio há oito anos, mas atua no segmento há mais de 15. Depois de um período inicial trabalhando informalmente e, posteriormente, em sociedade com o irmão Franco, investiu no Armazém da Velharia, que hoje ocupa uma casa centenária e tem média de 20 mil itens à venda. "Comecei vendendo em leilão pela internet um pequeno lote de itens que pedi ao meu pai. Deu bom resultado e resolvi seguir no ramo", recorda o empresário de 33 anos.
Após vários anos dedicando-se exclusivamente às vendas pela internet, cedeu às pressões dos clientes e montou um espaço físico na residência de quatro cômodos. "Não demorou muito para que praticamente toda a casa estivesse tomada por produtos. Houve momentos em que sentia vergonha de receber os clientes", afirma.
A situação mudou com a aquisição do imóvel ao lado de sua residência. "Sempre desejei esta casa, que tem mais de 100 anos, e chegou a ser um hospício", salienta. A construção em alvenaria e com madeira internamente é original, e Abba Franco se limita a fazer pequenos reparos e limpezas. "Quero manter a essência do imóvel, que é uma representação histórica da cidade", assinala. A pintura é original e plantas cobrem o telhado. Nas redes sociais é apresentada como #acasamaisenferrujadadecaxiasdosul.
O mesmo pensamento se estende aos produtos. Abba Franco opta por não restaurar, limitando-se a uma limpeza quando necessária. "Busco manter a essência e características históricas da peça. É um papel importante resgatar memórias. Muitos clientes compram determinadas peças porque remetem aos tempos de seus antepassados", define.
A carteira é de aproximadamente 5 mil a 6 mil clientes assíduos, com maior concentração de vendas pela internet. Os consumidores estão espalhados por todo o Brasil e também em alguns países. Parte desta carteira contempla profissionais da decoração, que costumam adquirir lotes de antiguidades para mesclar com o imóvel de características contemporâneas. Reconhece, no entanto, que este mercado já foi mais forte no passado. Neste segmento são comuns a realização de garimpos para atender demandas de clientes específicos. A venda por leilões online segue como estratégia de venda. Já os presenciais são raros.