Seis candidatos disputam a prefeitura de Santa Maria nas eleições de 2020. A cidade localizada no centro do Rio Grande do Sul é um dos municípios gaúchos que pode ter segundo turno, visto que a população supera 204 mil habitantes (o mínimo necessário para viabilizar a segunda etapa do pleito é 200 mil moradores). A cidade é conhecida, entre outras coisas, pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), uma das mais conceituadas do Estado.
Chama a atenção as semelhanças entre o cenário eleitoral de Santa Maria e de Porto Alegrense. Assim como na Capital, lá o prefeito tucano concorrerá à reeleição; o vice do PP lançou uma candidatura separada; e a coligação liderada pelo PSDB se aproximou do PSL.
O prefeito Jorge Pozzobom (PSDB) vai concorrer à reeleição pela coligação que engloba PSDB, PSL, PTB, DEM e Podemos. O candidato à vice-prefeito será o engenheiro civil Rodrigo Décimo (PSL). O PSL pode ser uma peça decisiva na chapa, porque agrega um tempo significativo de propaganda no rádio e televisão, visto que é uma das maiores bancadas do Congresso Nacional.
O vice-prefeito Sérgio Cechin (PP) disputa a prefeitura, pela coligação do PP, MDB, SD, PL, Avante, PRTB, Pros e Patriotas. O candidato à vice será o vereador e ex-secretário municipal de Saúde Francisco Harrison (MDB).
Dois partidos lançaram chapas compostas por seus quadros, apesar de terem feito coligações. O Republicanos lançou o ex-secretário-adjunto de Esporte e Lazer do governo Eduardo Leite (PSDB) Jader Maretoli, como candidato a prefeito. A professora Maria Helena Rodrigues (Republicanos) foi oficializada como vice. O partido fechou uma aliança com o PSC.
O Cidadania também indicou os dois membros da chapa majoritária: o advogado Evandro Behr será o candidato à prefeito; e a enfermeira Karla Kowalski, a vice. Apesar de indicar os dois nomes, o Cidadania se coligou com o Democracia Cristã. O candidato a prefeito é filho do ex-prefeito de Santa Maria, Evandro Cloacir Behr (PDS, 1989 a 1992).
O campo de centro-esquerda tem duas candidaturas. O vereador Luciano Guerra (PT) vai liderar a chapa da aliança PT-PSD. O vice será um colega da Câmara Municipal: Marion Mortari (PSD). Os dois estão no segundo mandato.
O PDT escolheu Marcelo Bisogno como candidato à prefeito. O PSB indicou o vice, o ex-secretário estadual de Saneamento e Habitação, Fabiano Pereira. A coligação conta com o PDT, PSB, Rede, PCdoB e PV. É mais um exemplo da aliança entre PDT e PSB, costurada em nível nacional.