"O Conselho Europeu sem Angela Merkel é como Roma sem o Vaticano ou Paris sem a torre Eiffel", disse à primeira-ministra da Alemanha o presidente do órgão que reúne os líderes da União Europeia, Charles Michel.
"Você é um monumento", comparou Michel, em discurso que marcou a possível despedida da política alemã das reuniões do Conselho,
após 16 anos como primeira-ministra. Merkel já havia anunciado sua retirada em 2018 - após as eleições de setembro, três partidos negociam a formação de um novo governo.
No discurso, Michel chamou ainda Merkel de "bússula e farol do projeto europeu" e disse que sua sabedoria fará falta, "principalmente em tempos complexos". Durante seu governo, ela liderou respostas da UE a crises como o colapso financeiro de 2008, a insolvência de alguns membros do bloco a partir de 2011, a grande onda de imigração em 2015 e a pandemia de coronavírus.
Merkel foi aplaudida de pé após o discurso de Michel, que elencou três características da primeira-ministra como as mais marcantes: curiosidade intelectual, espírito científico e simplicidade. "Essa é uma arma de sedução muito poderosa."
O presidente do Conselho também publicou em rede social dois vídeos, um de "melhores momentos" e outro em que o ex-presidente norte-americano, Barack Obama, manda uma mensagem de despedida.
Thanks for your experience, your wisdom and your ability to focus on the essential.
Dankeschön dear Angela.
pic.twitter.com/qpmnJBSRwa
— Charles Michel (@eucopresident)
October 22, 2021
"Tive a felicidade de me tornar seu amigo, ao vê-la perseguir o bom-humor, o pragmatismo sábio e firme convicção moral, ao tomar decisões difíceis ao longo de muitos anos", diz Obama. Merkel, segundo ele, ajudou a "manter o centro firme em meio a muitas tempestades" e foi um exemplo para homens e mulheres, garotos e garotas: "Eu sei porque sou um deles".
Esta deve ser também a última cúpula do primeiro-ministro sueco, Stefan Löfven, que, como Merkel, foi homenageado com um discurso, porém mais breve. Os dois ganharam de Michel um objeto que representa a "Lanterna", espaço de salas elípticas no interior do prédio do Conselho; a escultura foi feita pelo designer franco-holandês Maxim Duterre. O evento não foi filmado, e a assessoria do Conselho Europeu não informou como Merkel respondeu às homenagens.