Família real belga fala pela primeira vem em arrependimento por colonização no Congo

A família real da Bélgica expressou pela primeira vez arrependimento pela violência cometida contra a população do que é atualmente a República Democrática do Congo durante a exploração colonial do país africano, que nesta terça-feira (30), comemora 60 anos de independência.

Em carta enviada ao presidente congolês, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, o rei Phillipe mencionou "atos de violência e crueldade, que ainda pesam em nossa memória coletiva". "O período colonial causou sofrimento e humilhação. Gostaria de expressar meus mais profundos arrependimentos por essas feridas do passado, cuja dor agora é revivida pela discriminação ainda presente em nossas sociedades", acrescenta.

Ele não citou o nome de seu tio-bisavô Leopoldo II, tido como responsável pela morte de cerca de 10 milhões de habitantes, mas menciona o Estado Livre do Congo, território que foi propriedade privada do monarca de 1885 a 1908, e o período de 1909 a 1960, em que a região se manteve colônia da Bélgica. Segundo historiadores, cerca de 10 milhões de africanos morreram durante o reinado de Leopoldo II.

Nas últimas semanas, cresceram os protestos, que já existem há anos, contra a permanência de estátuas de Leopoldo II nas cidades. Várias delas foram danificadas ou derrubadas durante manifestações que ocorreram após a morte do norte-americano George Floyd nos EUA; em Bruxelas, uma comissão estuda a retirada definitiva de homenagens ao rei colonialista.

Embora o rei Phillipe fale em arrependimento, analistas belgas ressaltaram que não se trata de um pedido formal de desculpas, algo que caberia ao governo, hoje liderado pela primeira-ministra Sophie Wilmès.