Projetada para a Copa do Mundo de 2014 e uma das sedes da Copa América deste ano, a Arena Pantanal, em Cuiabá, está inacabada, mesmo sete anos após ser entregue. Esta não é a única obra do Mundial a não ser terminada no Mato Grosso. O sistema de trilhos do VLT não foi entregue, e pode ser transformado em BRT.
Apenas 85% da estrutura do estádio está concluída. Os outros 15% não têm previsão para a retomada dos reparos necessários para que realmente se torne espaço multiuso, como estava previsto. A Arena Pantanal recebeu os jogos do Mundial e, desde 2018, partidas da Série B. Neste ano passou a abrigar confrontos da Série A com o acesso à elite do Cuiabá.
O entorno da Arena deixa evidente os problemas existentes, como a falta iluminação da área externa a não conclusão das instalações das caixas d'água e outras adequações estruturais.
Na parte interna, o governo de Mato Grosso trava batalha judicial desde 2015 com a construtora Mendes Júnior, que abandonou a obra do estádio após a Copa do Mundo. O governo cobra que a construtora arque com os reparos e elimine problemas nas cadeiras e nos telões, além de outros defeitos.
A ação do governo contra a Mendes Júnior se encontra em fase de instrução processual. Em setembro do ano passado, a Justiça determinou a realização de perícia a fim de verificar as responsabilidades. Procurada pela reportagem, a construtora Mendes Júnior não se manifestou.
Mesmo nessas condições o governo de Mato Grosso gasta em média R$ 350 mil mensais na manutenção do estádio. São R$ 4,2 milhões por ano.
Há também problema com a certificação Leed, um atestado do selo ambiental e sustentável do estádio, que custou cerca de R$ 700 milhões. O pagamento deste valor está entre as obrigações do contrato firmado com o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) que financiou R$ 400 milhões da obra.
Caso o reconhecimento socioambiental não seja quitado, o Estado fica sujeito ao pagamento de multa de 1% ao ano em relação ao saldo devedor.
Desde julho do ano passado, a Arena Pantanal funciona também como Centro de Triagem da Covid-19, que auxilia os municípios da região no combate à pandemia. Nesse quase um ano de atendimentos, mais de 180 mil pessoas já realizaram testes para o vírus. Em dias de jogos da Copa América, o Centro de Triagem fecha oito horas antes do apito inicial.
Além do Arena e do VLT, que continuam sem conclusão, Cuiabá também projetou para a Copa de 2014 dois Centros Oficiais de Treinamentos (COTs) que atenderiam as equipes que participassem de eventos esportivos na cidade. Essas obras também não foram terminadas.