O Inter chega na última rodada do Campeonato Brasileiro com chances reais de ser campeão e dar fim ao longo jejum de 41 anos sem levantar a taça. O ano teve nomes de destaque, como o recuperado Rodrigo Dourado, o incansável Edenílson, o reabilitado Patrick e os goleadores Thiago Galhardo e Yuri Alberto e, principalmente, o comandante Abel Braga. No entanto, a reta final da campanha colorada no campeonato ganhou um protagonista que não veste vermelho e branco quando em campo: o árbitro.
Nas últimas seis rodadas, todos os jogos do time de Abel Braga tiveram lances polêmicos com fortes reclamações por parte das equipes envolvidas. O primeiro deles foi o clássico Grenal, válido pela 32ª rodada, disputado no dia 24 de janeiro. No jogo, realizado no Beira-Rio,
o Inter venceu de virada por 2 a 1, após o árbitro Luiz Flávio de Oliveira não marcar um possível pênalti sobre o gremista Ferreira e, logo em seguida, assinalar um pênalti para o Inter. Em nenhum dos lances o árbitro foi ao VAR checar as imagens. As reclamações gremistas foram fortes.
Na rodada seguinte, a 33ª, mais um lance que teve reclamação envolvendo um pênalti dado para o Inter que resultou no gol da vitória por 2 a 1.
Desta vez, contra o Bragantino. Sávio Pereira Sampaio, árbitro do duelo, marcou a penalidade depois de consultar o VAR. O lance foi uma bola cruzada da lateral que tocou no braço do defensor paulista após resvalar na barriga. A chiadeira dos jogadores do Bragantino também foi forte.
A 34ª rodada, por sua vez, foi de reclamação colorada.
O Inter encarou o Athletico-PR, em Curitiba, e saiu com um empate em 0 a 0. A vitória, porém, poderia ter ocorrido se o árbitro Ricardo Marques Ribeiro tivesse apontado pênalti quando a bola tocou na mão de um zagueiro do Furacão, dentro da área, aos 49 minutos do segundo tempo. O árbitro não foi ao VAR verificar o lance.
A 35ª rodada também teve um lance polêmico que gerou muita reclamação no Beira-Rio.
No segundo gol do Sport, que venceu o duelo por 2 a 1, a defesa colorada parou achando que a bola havia saído em cruzamento pela direita. O árbitro Rodolpho Toski validou a jogada após análise do VAR.
Agora, a expectativa para a última rodada não está somente em quem os técnicos Abel Braga e Rogério Ceni irão colocar em campo para seus confrontos contra Corinthians e São Paulo, respectivamente. Todos os olhos estão voltados para Wilton Pereira Sampaio, que apita Inter e Corinthians, e Rodolpho Toski, que comanda São Paulo e Flamengo.