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Desejo de status (L&PM, 280 páginas, R$ 59,00), com nova edição brasileira, é uma das principais obras do internacionalmente conhecido filósofo suíço Alain de Botton, que marcou presença mundial com o best-seller Ensaios de Amor, lançado no Brasil pela L&PM Editores, e é autor de outros títulos importantes como As consolações da Filosofia, igualmente publicado no Brasil pela L&PM.

Botton, nascido em 1969, tornou-se um dos mais bem-sucedidos autores de divulgação de Filosofia em todo o mundo. Ele fundou a School of Life, instituição voltada para o ensino da Filosofia como ferramenta cotidiana de inteligência emocional, como filiais em várias cidades, inclusive São Paulo.

Em tempos de pandemia, o tema tratado na obra mostra-se incrivelmente atual. As questões envolvendo o ter e o ser, aliás, sempre foram importantes para a humanidade e autores como o clássico norte-americano Erich Fromm publicaram livros a respeito. As questões do luxo, da riqueza, do poder e do consumismo são eternas e desafiadoras e até hoje os humanos buscam formas de conviver com elas.

O desejo por status está presente em praticamente todas as sociedades contemporâneas e influencia até mesmo a maneira como os grupos humanos se organizam e se relacionam. Em sua obra, o filósofo pergunta: se o status é tão importante para nós, por que ter mais e ser mais não nos torna mais felizes?

Depois de muitos anos de pesquisas e estudos e de atravessar séculos de Filosofia e de História, Botton diagnostica as principais causas da obsessão contemporânea por status e oferece remédios filosóficos: formas de pensar e de se comportar que propiciam uma existência menos preocupada com prestígio, fama e renome, ao mesmo tempo que mais plena e feliz.

Não somos apenas consumistas e materialistas, diz Botton, somos assombrados por algo que o autor chama de desejo exacerbado por status. Queremos o melhor emprego, o máximo de renome, os melhores e mais caros bens de consumo e ostentar vidas e famílias de dar inveja aos outros. Seria falta de amor? Esnobismo? Para esses e outros males, o autor nos oferece o conforto de pensadores que vão de Santo Agostinho a Maquiavel, além de nomes da atualidade como, por exemplo, Anthony Robbins.

Na primeira parte do livro, o autor fala das causas de nossos problemas: falta de amor, esnobismo, expectativa, meritocracia e dependência.

Na segunda parte da obra, Botton apresenta possíveis soluções buscadas para o desejo excessivo por status: arte, política, cristianismo e boemia.

Tratando de consumismo capitalista em geral ou de nossa obsessão por moradia ou decoração, Desejo de status é uma leitura divertida, ao mesmo tempo em que provoca profundas reflexões. Hoje, mais do que nunca, nos preocupamos com o que os outros pensam de nós, e Alain de Botton analisa isso com base em pesquisas, leituras e com originalidade.

Num mundo com tanta desigualdade, com tanto desemprego e com dificuldades até mesmo para os trabalhadores informais, refletir e agir sobre o luxo, a busca exagerada por status, poder e por bens materiais é pauta obrigatória. Se, de um lado, é preciso desenvolver as economias, gerando lucros, oportunidades e empregos, dentro de um sistema democrático, com respeito à livre iniciativa; de outro, a pandemia nos mostrou que podemos ser menos consumistas no mau sentido e contemplar o desejo exacerbado por status de outro modo. Sucesso na vida não significa, necessariamente, ser mais rico, famoso ou poderoso que o vizinho. Agora, ser mais feliz que o vizinho... (Jaime Cimenti)