Preconceitos e omissões

Além dos gêneros classificados por personagens, cenários e épocas, um outro caminho percorrido pelo cinema foi o das chamadas superproduções, quase sempre marcadas pelas reconstituições históricas, interpretadas por atores e atrizes famosos e beneficiadas por grandes orçamentos. Desde a época do cinema silencioso, com o monumental Cabiria, realizado em 1914 por Giovanni Pastrone, e portanto tendo origem na Itália e não nos Estados Unidos como desinformados costumam proclamar, este gênero marcado quase sempre pela longa duração sempre teve expressiva acolhida do público, mas encontrou fortes resistências em círculos nos quais as artes tradicionais e com séculos de dominação serviam de modelo. Deixando de lado os documentários dos Irmãos Lumière e as fantasias de George Méliès, o público formado pelas propostas tradicionais encarava com respeito versões de romances e peças que conferiam ao cinema aspectos de nobreza e atitudes de servilismo diante de monumentos insubstituíveis. Se obras como Nascimento de uma nação e Intolerância, realizadas por David Griffith em 1915 e 1916, tiveram repercussão certamente foi devido aos aspectos discutíveis da primeira e ao fato de ambas terem chamado a atenção dos pioneiros estudiosos do cinema, que nelas perceberam os fundamentos de uma nova arte. Mas de um modo geral, os filmes de longa duração ou que tinham a pretensão de serem painéis históricos sempre foram vistos com restrições pelos críticos. Cecil B. De Mille, por exemplo, um nome importante no processo de consolidação do cinema como uma poderosa indústria, sempre enfrentou resistências e só depois da Segunda Guerra Mundial, quando críticos europeus perceberam seus méritos - alguns deles até colocando Sansão e Dalila entre os maiores filmes americanos de todos os tempos - teve sua imagem alterada.