Crimes ambientais praticados no Litoral Norte do Rio Grande do Sul foram alvos de operação deflagrada nesta sexta-feira (4) pela Polícia Federal. A ação, batizada de Operação Curvas, cumpre quatro mandados de busca e apreensão em Mampituba. Um ex-prefeito do município foi preso durante a ação. Embora a PF não divulgue nomes, o Jornal do Comércio apurou que se trata de Pedro Juarez da Silva (PMDB), prefeito do município entre 2009 e 2016. Juarez foi preso em casa por posse ilegal de arma.
De acordo com a investigação, dois servidores da administração do município da gestão 2012-2016 construíram uma empresa em nome de terceiros para comercializar fragmentos de rocha conhecidos como "seixo" e utilizados para paisagismo. As pedras eram extraídas a partir do desassoreamento do Rio Mampituba, realizado pela prefeitura e comercializados pelas empresas.
De acordo com a PF, a licença expedida pelo Ibama para a realização do desassoreamento veda expressamente a comercialização do mineral oriundo da extração. Além disso, há obrigatoriedade de licença do Departamento Nacional de Produção Mineral, que a prefeitura não possuía.
A Operação Curvas teve início pela Polícia Federal em 2016, a partir de informações de flagrantes de extração mineral ilegal, realizados pela Patrulha Ambiental da Brigada Militar.