Rica em hidratos de carbono e responsável por alimentar mais da metade da população mundial, o arroz entrou na vida do pesquisador Antônio Folgiarini de Rosso, há 33 anos. Durante este período, desenvolveu novas cultivares de grãos irrigados, entre elas três com registro no Instituto Rio-Grandense do Arroz (Irga).
Com cerca de 60 trabalhos publicados, Rosso pesquisa técnicas para melhorar a qualidade do grão desde que ingressou no Instituto Rio-Grandense do Arroz (Irga). De volta ao Estado, depois um período dando assistência a produtores assentados nos projetos de irrigação do Baixo São Francisco, em Alagoas, Rosso segue integrado à equipe de melhoramento do Irga, grupo que desenvolve novas cultivares de arroz irrigado adaptadas aos cultivos pré-germinado resistentes ao frio e a patologias.
O Irga conta com três equipes que cuidam de cada linha de pesquisa. Além da parte de melhoramento, há a de manejo, que trata da adubação, do controle de insetos, das ervas daninhas e da produção de sementes. No setor de melhoramento, onde o foco está na busca de novas cultivares, por exemplo, um dos grandes objetivos do programa é estudar de forma intensa a resistência a doenças. "Essa é uma característica importante porque evita a aplicação de fungicida, diminuindo o custo de produção e poupando o meio ambiente e a saúde de quem consome o produto", ressalta o pesquisador.
Do cruzamento ao lançamento e à liberação aos produtores de uma nova cultivar, leva de 12 a 14 anos, período em que são feitas todas as avaliações e seleções das plantas e suas características. "É um trabalho permanente pela busca da qualidade", descreve Rosso.
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