Até 2029, com um aporte de R$ 1,4 bilhão, o Terminal de Contêineres do Porto de Rio Grande deverá operar com capacidade de movimentação de até 3,2 milhões de TEUs (medida para contabilizar quantos contêineres podem ser carregados em um navio cargueiro) anuais, mais do que o dobro da atual capacidade de operação, de 1,4 milhão de TEUs. Uma mudança que começa pela ampliação do cais dedicado aos contêineres, passando dos 900 metros para 1,2 mil metros.
De acordo com o diretor-presidente do Tecon Rio Grande, Paulo Bertinetti, as mudanças já estão em fase adiantada de implementação, tanto no planejamento e execução de obras, quanto na aquisição de equipamentos. Trata-se, segundo ele, da preparação do terreno para receber embarcações maiores em Rio Grande.
"A demanda por essa operação já é uma realidade, movimento impulsionado pelo crescimento da produção dos exportadores da região e do transbordo de contêineres do Uruguai, Argentina e Paraguai. Os investimentos são essenciais para mitigar gargalos logísticos e sustentar a capacidade operacional do terminal em um cenário de expansão contínua", avalia Bertinetti.
Com a ampliação do cais e da retroárea, por exemplo, será possível operar simultaneamente até três navios de 368 metros de comprimento.
"É uma adequação que responde diretamente à transformação da frota marítima global e viabiliza ganhos expressivos de produtividade, com redução de tempo de espera e maior eficiência nas operações", completa.
Já considerado o mais automatizado terminal deste tipo no País, com o investimento bilionário, o Tecon Rio Grande contará com 17 guindastes renovados entre o cais e o pátio da operação e 26 tratores de pátio. Todos esses equipamentos serão elétricos e com automação. A obra incluirá ainda a pavimentação de 180 mil metros quadrados.
O Terminal de Contêineres é considerado peça-chave na transformação de Rio Grande em hub do Conesul. Entre os desafios, conforme Bertinetti, estão a infraestrutura logística, especialmente em relação aos canais de acesso e navegação do porto, além de um ambiente regulatório estável e previsível.
"É a união entre melhorias estruturais contínuas para receber grandes embarcações sem criar gargalos e a criação de um ambiente regulatório estável que garantirá a atração de outros e novos investimentos privados no porto", aponta o dirigente.
Em 2025, o terminal atingiu, pela primeira vez na história, marcas superiores a 1 milhão de TEUs movimentados em 773 embarcações que chegaram a Rio Grande. No primeiro trimestre deste ano, o ritmo é ainda mais intenso, com crescimento de 25,15% em TEUs movimentados por contêineres, chegando a quase 250 mil TEUs em três meses – pouco mais da metade dessa movimentação em exportações.
Nas movimentações de exportação destacam-se os contêineres com cargas de frango congelado, carne suína, tabaco, arroz, resinas, celulose e móveis. No sentido contrário, das importações, as peças, máquinas, produtos químicos e artigos de aço dominam as cargas.