A consolidação de Cachoeira do Sul como polo de aviação agrícola está diretamente ligada à trajetória de Laudelino Bernardi, uma das figuras mais influentes do setor na América do Sul.
Piloto, instrutor e empreendedor, formou mais de mil pilotos e teve papel decisivo na profissionalização da atividade no Brasil. À frente da escola Aero Santos Dumont desde o fim dos anos 1970, introduziu padrões operacionais e tecnologias pioneiras, como o uso de GPS na década de 1990, além de estruturar uma das maiores operações do setor no Estado.
Também foi responsável pela criação de uma das primeiras escolas privadas de aviação agrícola do País, contribuindo para tornar a formação mais técnica e alinhada às demandas do agronegócio.
Seu trabalho ajudou a posicionar a região como referência no segmento. O reconhecimento desse legado está no próprio espaço: uma estátua instalada no jardim da escola homenageia o pioneiro e abriga suas cinzas. Bernardi faleceu em 2022, deixando uma influência que segue presente na formação de novos pilotos e no desenvolvimento do setor.