Nasce um vilarejo criativo em Porto Alegre

O olhar sensível e inovador de algumas pessoas está transformando uma área, até então estereotipada como degradada, no primeiro polo de economia criativa de Porto Alegre. Parte da região do 4º Distrito - formada pelos bairros Floresta, Navegantes, São Geraldo, Humaitá, Farrapos e Marcílio Dias, na zona Norte da Capital - passa a ser ocupada por negócios como galerias de arte, produção de audiovisual e design, escritórios de arquitetura, brechós, escolas e espaços gastronômicos. Em um movimento espontâneo e ainda incipiente, a área refloresce por meio de convivência, ações coletivas e ideias que unem revitalização urbana e reestruturação produtiva.

O grupo mais perene e representativo desse polo em formação se chama Distrito Criativo. Formado por 67 artistas e empreendedores mapeados, o Distrito C, como é apelidado, não tem perímetros oficialmente definidos, mas se localiza no lado Oeste do bairro Floresta. O que motiva a união em torno do território não é um projeto cultural, nem de incentivo às artes, mas sim de impacto econômico e urbano. “Também não queremos ser só uma união de lojinhas para aumentar as vendas, mas um ecossistema que recupere o valor histórico do local”, explica o líder da iniciativa, Jorge Piqué.

Desde novembro de 2013, o grupo debate formas de criar um design comum no território, que identifique o polo, e melhorias urbanas a serem feitas e reivindicadas. Também organiza eventos na comunidade e passeios guiados abertos ao público. Piqué capitaneia a ação por meio da agência de inovação social UrbsNova, que se propõe a criar formas de organização inovadoras e de impacto social. No início dos projetos, a empresa planeja as iniciativas sem cobrar, mas a ideia é que elas se sustentem, a longo prazo, com patrocínios. Por enquanto, o Distrito C sobrevive da boa vontade e do investimento dos próprios empreendedores. “Há muito tempo, existe um discurso de revitalizar o 4º Distrito, mas ninguém faz”, citica Piqué.

Um dos primeiros engajados que apostaram na região foi o proprietário do Porto Alegre Hostel Boutique, Carlos Silveira. Ele, que já viajou por 83 países, começou a busca por uma casa com preço convidativo para transformar em hostel em 2010. “Diziam que o bairro estava degradado, mas eu não via nada de tão assustador. Só é possível revitalizar uma região trazendo negócios e pessoas para ela”, acredita. Hoje, ele lidera o Refloresta, grupo de apoio à revitalização da área, que organiza uma feira de hortaliças e frutas e um brechó de rua. “Tenho o sonho de trazer mais investimentos para cá. Meu negócio só vai ser bem-sucedido se o entorno também for”, projeta.

Há três anos, a galeria Bolsa de Arte, com 35 anos de história, também se mudou do bairro Moinhos de Vento para o Floresta. A proprietária, Marga Pasquali, apostou na localização, porque estava à procura de um espaço arrojado, amplo e próximo aos artistas. “Estamos acostumados a trabalhar com sensibilidade e nos demos conta que aqui era o nosso lugar. O bairro é charmoso, tranquilo, arborizado e com construções antigas, mas as pessoas ainda não o descobriram”, conta. A Bolsa de Arte também tem uma sede no bairro Vila Madalena, em São Paulo, conhecido como o vilarejo alternativo das artes e da boemia. Marga acredita que o Floresta caminha para se igualar ao bairro paulistano, mas, para isso, precisa que mais pessoas acreditem na ideia de investir na região.

Os artistas e empreendedores do 4º Distrito vêm percebendo o potencial urbanístico e produtivo de uma região que arquitetos e urbanistas consideram nobre. Mesmo degradado na aparência e em fase de reconstrução, o território ainda resguarda a riqueza arquitetônica de um tempo que representou o boom industrial de Porto Alegre. Seu tesouro são as fachadas sem muros. “O pessoal que trabalha com criatividade valoriza esse tipo de lugar, em que a morfologia dos edifícios faz com que as pessoas não tenham medo de chegar”, explica a professora de urbanismo da Pucrs Cibele Figueira, coordenadora da especialização em Arquitetura da Cidade.

Nos anos 1920, indústrias se instalaram no 4º Distrito, ponto estratégico de entrada e saída da Capital. Operários e proprietários das fábricas formaram uma microestrutura de cidade, com comércio próprio, residências, fábricas, praças e clubes à beira do Guaíba. “Especialmente o Floresta era como gostaríamos que fossem os outros bairros, com várias classes sociais convivendo”, descreve Cibele.

A localidade se desenvolveu, mas a região sofria com inundações e as obras da avenida Farrapos desconectaram a orla do Guaíba do bairro Floresta. Empresas cresciam e necessitavam de novas áreas, dando início aos clusters industriais em outras localidades. Sem incentivos planejados da prefeitura, a região foi se desconfigurando e começou a se esvaziar na década de 1960. Permaneceu abandonada e lembrada como uma zona insegura. Mas arquitetos e profissionais da área criativa defendem que o território não é tão cinza quanto parece.

Há 72 anos no local, a confecção de artigos de Natal Wanda Hauk é a única integrante do Distrito Criativo sobrevivente do tempo da explosão econômica da região. A atual sócia-proprietária, Sandra Hauk, conta que acompanhou o abandono e o desenvolvimento do bairro desde que nasceu, há 61 anos. “Não saímos daqui, porque somos teimosos”, brinca. “A localização é excelente e nossa vizinhança é engajada. Em um movimento grande assim, temos mais força para pressionar a prefeitura a nos fornecer estrutura.”

Desde os anos 1990, o burburinho de revitalizar o 4º Distrito e algumas ações específicas de obras da prefeitura e de investimentos privados cresceram. Mas, nos últimos anos, há pessoas particularmente interessadas no território. “Além de ser um movimento produtivo e urbanístico, o que está acontecendo no Floresta é um movimento social. Há pessoas se mobilizando para que as coisas aconteçam”, comemora Cibele.