Localizada em um ponto estratégico da Capital, na avenida Assis Brasil, a loja de departamentos Empo está, atualmente, sob o comando da terceira geração, nas mãos de Eduardo Garcia e da esposa, Isabel. O empresário detalha algumas novidades para o negócio, que, neste ano, completa 35 anos de história, tais como o relançamento de marcas próprias e a busca por parceiros para ampliar a oferta de opções aos clientes.

"Já tivemos marcas próprias, mas, depois, achamos que não valia a pena por causa da competitividade com as importações. Vamos reativar essa parte. Estamos, também, com uma nova ação, promovendo uma repaginada na loja. Ou seja, redimensionando o espaço. Por isso, procuramos parcerias de cafeterias e barber shops", explica Eduardo.

Mesmo com as mudanças ocorridas nestas mais de três décadas, ele garante que a principal qualidade do Empo continua sendo o atendimento.

"O atendimento é a nossa bandeira de divulgação. Trabalhamos com vendedores comissionados, alguns deles desde o início com a gente. Os clientes também passam por gerações. Atendemos vó, mãe e neta", relata.

Hoje, o Empo ocupa o andar térreo de um prédio de quatro andares (os demais são sublocados). Mas, em 1983, quando foi inaugurado pelo avô de Eduardo, a magazine, construída no lugar onde antes funcionava um antigo cinema, ocupava todos os pisos. "Eram quatro sócios que buscaram inspirações no exterior. Tinha três andares com as lojas e um de administrativo, além de escada rolante e lancheria. Era a realização de um sonho", lembra.

O Empo chegou a ter filiais espalhadas pelo Rio Grande do Sul, no entanto, o administrador observa que as estruturas eram mais enxutas que a da matriz, e a ideia não deu certo. A última loja, em Cachoeirinha, fechou em 2006. Departamentos como de tecidos e sapatos também foram eliminados, no que Eduardo avalia como readequação de mercados. O empresário classifica, ainda, a internet como uma aliada nas vendas e utiliza páginas como Instagram e Facebook para ampliar a exposição do negócio.