Pioneiro, Conjunto Farroupilha levou música do RS ao exterior e gravou 'Prenda minha'

Luciana Prass, doutora em música e professora da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, observa que, no Rio Grande do Sul, ouve-se falar muito em Elis Regina, quando o assunto são cantoras desbravadoras. Por isso, ela chama atenção para o pioneirismo da solista Inah Bangel, a qual, em meados da década de 1940, situa Luciana, era um dos grandes salários da Rádio Farroupilha. "Por si só, numa época em não existiam grupos gaúchos que alternavam vozes femininas e masculinas, a ideia de criação do Conjunto Farroupilha, que partiu de Inah, foi um ato de empoderamento anos à frente de seu tempo", defende Luciana, que também está à frente, na Ufrgs, do projeto Tasso Bangel e o Eterno Aprender. Trata-se de um grupo de trabalho dedicado ao estudo e aprofundamento, por meio da pesquisa etnográfica e etnomusicológica, da obra do maestro e também do Conjunto Farroupilha.

Tasso, por sua vez, afirma que, além de tudo, sua esposa, falecida em 2007, não gostava de cantar sozinha. Por este motivo, esclarece, Inah pressionava a direção da rádio Farroupilha para que um conjunto fosse formado. Na época, o jovem Bangel havia se mudado de Taquara, onde residia, para Porto Alegre, para estudar música no Instituto de Artes. Inah, ressalta o marido, foi uma das primeiras cantoras profissionais do Rio Grande do Sul. "Capitaneados pela Inah, a formação mista do conjunto fez seu primeiro ensaio no dia 20 de setembro de 1948, na data Farroupilha. E, a partir daí, literalmente, a coisa deslanchou desde o primeiros acordes".

Falando em pioneirismo, na década de 1960, as atividades do Conjunto Farroupilha estavam muito prósperas. Paralelamente às incansáveis viagens nacionais e internacionais, fora as gravações do grupo, Tasso Bangel e Danilo Vidal criaram a Gravadora Farroupilha e começaram se dedicar a ela. Registraram por meio desse selo fonográfico grandes nomes da música brasileira, como o pianista Pedrinho Matta e Leny Eversong.

Com um repertório que, muito além das músicas gaúchas, incluía agora músicas regionais representativas de várias partes do Brasil, o Conjunto Farroupilha inicia, a partir de meados dos anos 1950, um intenso período de viagens internacionais, muitas das quais fruto de parceria entre o Ministério das Relações Exteriores e a Varig (o célebre jingle da viação foi criação do conjunto), empresa de transporte aéreo, em franca ascensão à época. Viajando pelas asas da Varig, o grupo percorreu os maiores palcos do País e do mundo. Em uma temporada nos EUA, fizeram 15 noites de shows no concorrido Radio City Music Hall, em Nova York, feito nunca antes alcançado por um artista brasileiro. De Fidel Castro, receberam convite para ir a Cuba, se apresentar no Cassino Tropicana. Para tanto, dois meses antes, rumaram para Porto Rico, a fim de testarem, no Hotel Hilton, a aceitação de seus arranjos pelo povo caribenho.

Como assinala Luciana Prass no artigo Nas Asas da Varig e da Panair: o Conjunto Farroupilha e o Espalhamento da Música Popular Brasileira e Gaúcha nos Anos 50 e 60 do Século XX, dentre uma série de viagens que sucederam o sucesso de Gaúchos em Hi-Fi, o grupo, entre outras legendárias "aventuras" estrangeiras, teve uma temporada em Buenos Aires, ao lado do famoso Moulin Rouge. "Promovíamos os eventos da Varig, vendendo o Brasil fora do Brasil, no mundo, aonde ela pousava", diz o maestro Tasso Bangel. Antes de viajar, elucida Bangel, a Varig informava aos integrantes do conjunto qual era a música "do momento" naquele país para que pudessem, antecipadamente, preparar um repertório com canções populares que tocavam localmente. "Aprendíamos, orquestrávamos, ensaiávamos e, quando chegávamos lá, interpretávamos os sucessos do lugar. O público vibrava".

O Conjunto Farroupilha, por conta dessa experiência única, gravou em distintos idiomas e em diversos países. Foram os primeiros, por exemplo, a importarem, da Alemanha para o Brasil, a chamada Liechtensteiner Polka; também foram eles que trouxeram, para o Ocidente, pela primeira vez, a canção tradicional Noite em Moscou, que, por sinal, gravaram no idioma russo. Na Rússia, o frisson foi tão grande que, até hoje, o russo Andrey Makarevic, um dos músicos mais importantes do país (pioneiro do rock soviético e fundador da célebre banda Mashina Vremeni), diz que, na época, as autoridades escolhiam a dedo os artistas, oriundos do outro lado da Cortina de Ferro, que se apresentariam por lá. Com legítima afeição e nostalgia, Andrey fala sobre os dois compactos lançados na Rússia pelo Conjunto Farroupilha, contendo, ao todo, sete músicas "muito boas" - "canções adoráveis do pop brasileiro, em especial Samba tem que ter pandeiro, de Túlio Piva, absolutamente fantástica", elogia. Completa o admirador russo: "Sinceramente, não sei como eles obtiveram tamanha boa vontade das autoridades da época".

Natural de São Petesburgo, colecionador de discos e brasilianista, Leo Kartz, que possui um dos compactos lançados pelo grupo na Rússia, coteja o Conjunto Farroupilha à sonoridade nordestina, em especial à sulcada no LP Nordeste: Cordel, Repente, Canção (que reúne artistas cantadores nordestinos), de 1975. "Quando ouvi Cordel, Repente, Canção, pela primeira vez, fiquei pasmo. Pensei: 'Uau, como é bluesy isso tudo!'. Muito 'rock'. Em relação ao Conjunto Farroupilha, a impressão foi diferente: a música é muito mais quente, mais 'leve', mais dançante. Os discos do conjunto foram realmente as primeiras músicas do Brasil que ouvi. Então, essa foi uma experiência muito importante", descreve.

Com a fama internacional obtida pelo Conjunto Farroupilha, em meados dos anos 1960, os gaúchos chamaram a atenção do mais famoso quarteto do mundo: Os Beatles. Certo dia, o quinteto ensaiava para uma gravação nos estúdios da BBC de Londres, quando, lá pelas tantas, viram-se observados pelo quarteto de Liverpool no instante em que cantavam uma bossa de Tom Jobim, rememora o maestro. "Estávamos na BBC, nos aprontando para gravar uma programa pilchados. Estávamos ensaiando Samba de uma nota só e, lá no cantinho da parede, tinham três cabecinhas, uma em cima da outra, no vão de uma porta. Estrela Dalva, minha cunhada, perguntou ao produtor quem estava lá nos olhando há tanto tempo. Ele nos disse que aquelas figuras eram, nada mais, nada menos, que os famosos The Beatles", relembra, desprendidamente Bangel, que, atualmente, reside com o filho em São Paulo.

Tasso Bangel revela que um dos momentos em que o Conjunto Farroupilha sofreu uma baixa considerável, em sua triunfante carreira, foi com a chegada da Jovem Guarda, em meados dos anos 1960. "Quando veio a turma jovem-guardista, capitaneada por Roberto Carlos, eram 'tudo uma gurizada'. Eles nos adoravam, só que tinham um outro padrão musical, menos refinado, deve-se dizer, que o do Conjunto Farroupilha. Então, nós sofremos, na época, essa mutação do gosto do povo. Já não mais imperava o clima romântico, aquelas lindas vocalizações", analisa Bangel.

A Jovem Guarda, continua o maestro, era uma música mais rítmica, essencialmente da juventude, baseada na estridência das guitarras elétricas: "O Conjunto Farroupilha, por sua vez, sequer tinha contrabaixos elétricos e bateria. O nosso negócio era mais harmônico, mais lírico. Seguindo a lógica comercial, os empresários todos começaram a preterir os grupos vocais da época, em detrimento do popular sucesso dos artistas da Jovem Guarda. Nada mais natural. A vida corre para frente".