Pêssego, uma cultura tradicional e também cheia de novidades

Com seu interior colonizado por imigrantes europeus acostumados a produzir frutas de clima temperado, a microrregião de Pelotas - formada pelos municípios de Pelotas, Morro Redondo, Capão do Leão, Arroio do Padre, Turuçu e Canguçu - se tornou, ao longo do século XX, referência na produção de frutas, sendo o pêssego sua cultura mais tradicional.

Com 4,5 mil hectares ocupados por pomares e uma produção que, no ano passado, beirou as 50 mil toneladas, a região ocupa o topo do ranking da fruta, conforme o estudo Radiografia da Agropecuária Gaúcha 2021 (lançado na última edição da Expointer pelo governo do Estado). E isso não é pouco, levando-se em consideração que o RS é o maior produtor brasileiro de pêssego e responde por 60% da safra nacional.

Para 2022, a projeção é de uma produção na casa das 60 mil toneladas, o que indica que a cultura deve movimentar algo em torno de R$ 77 milhões na região. A maior parte das frutas é absorvida por 11 agroindústrias responsáveis por todo o pêssego em conserva fabricado no País.

A cultura do pêssego na região atrai a atenção de cientistas e pesquisadores desde a segunda metade do século XX e, de lá para cá, muitos foram os avanços e inovações tecnológicas que auxiliaram produtores e industriais a qualificar suas produções. Uma destas inovações foi a cultivar desenvolvida pela Embrapa Clima Temperado batizada de BRS Mandinho, que, após duas décadas de pesquisa, começou a chegar aos consumidores nesta estação.

Com o formato achatado, semelhante a uma bolachinha, a BRS Mandinho é a primeira cultivar brasileira produtora de frutos tipo platicarpa (chatos). Além da aparência, suas principais características são o sabor mais doce e suave e a polpa amarela, o que faz do fruto um produto perfeito para o público infantil.

"Com a ajuda da Embrapa a gente tenta sempre inovar e buscar novos mercados, como agora pretendemos com o público infantil com esta variedade", diz Mauro Scheunemann, por enquanto o único produtor comercial do pêssego Mandinho.