Com uma economia historicamente impulsionada pelo agronegócio, a região Noroeste do Rio Grande do Sul vem consolidando um ecossistema de inovação capaz de transformar vocações locais em oportunidades de desenvolvimento. A articulação entre universidades, empresas, cooperativas, startups, poder público e instituições de apoio tem estimulado o empreendedorismo, ampliado a competitividade dos negócios e criado novas perspectivas para que jovens possam construir suas carreiras sem deixar o território. Esse movimento será um dos destaques do ELI Summit RS 2026, promovido pelo Sebrae RS, em correalização com Sicredi das Culturas, prefeitura de Ijuí e a Unijuí, nos dias 12 e 13 de agosto, em Ijuí.
Os resultados desse ambiente colaborativo também aparecem em indicadores. Hoje, o Rio Grande do Sul reúne cerca de 1.600 startups mapeadas pelo Observatório Sebrae Startups. Em Ijuí, o ecossistema conta com aproximadamente 20 startups identificadas, uma base empresarial de mais de 6,5 mil empresas e iniciativas estruturantes, como o Startup Lab Noroeste e Missões, que aproximam universidades, incubadoras, empresas e instituições parceiras.
Para Carlos Eduardo Aranha, gerente de Inovação do Sebrae RS, fortalecer os ecossistemas locais é uma estratégia que vai além do incentivo ao empreendedorismo. Ele ressalta que “a inovação deixou de ser um diferencial para se tornar uma condição indispensável à competitividade, especialmente em regiões cuja economia é fortemente baseada no agronegócio. Quando aproximamos produtores rurais, universidades, empresas, startups e instituições de apoio, criamos um ambiente capaz de gerar conhecimento, desenvolver soluções e fortalecer o futuro do território".
A força do agronegócio também impulsiona iniciativas voltadas ao desenvolvimento de novas tecnologias. Um exemplo é o Semear Agro Hub, ambiente de inovação de Santa Rosa criado em 2025, a partir da vocação econômica da região. Com forte atuação junto às cadeias de grãos, leite e ao setor metalmecânico ligado à fabricação de máquinas e implementos agrícolas, o espaço foi estruturado para aproximar empresas, pesquisadores e empreendedores na busca por soluções para um dos principais motores da economia regional.
Além de estimular o desenvolvimento de novas tecnologias, o hub atua para diversificar as oportunidades da indústria regional, reduzindo a dependência das oscilações do agronegócio. Entre as iniciativas em andamento estão novos projetos colaborativos, mecanismos de incentivo à inovação e a estruturação de ações que ampliem a participação das empresas no desenvolvimento de soluções voltadas ao fortalecimento da economia local.