O Centro de Feiras, em Canela, foi contemplado no programa Avançar no Turismo do Governo do Estado para receber mais de R$ 14 milhões em investimentos. O recurso será empregado na reforma, readequação e ampliação da estrutura do local, inaugurado na década de 1990. Quando revitalizado, o espaço contará com capacidade para até 3 mil pessoas sentadas.
O anúncio da revitalização foi feito pelo prefeito Gilberto Cezar nesta segunda-feira (23), após cumpridos trâmites do processo. "Será um espaço para a cultura e para os eventos. Com ele aberto e funcionando, vamos movimentar a economia local, principalmente do Centro, que precisa muito de mais atividades para atrair os visitantes", ressalta. Cezar destacou que essa foi a primeira vez na história da cidade que um ativo turístico como o Centro de Feiras recebe um investimento público tão alto destinado à sua recuperação, agradecendo ao governo estadual, os técnicos do Município e toda a sua equipe.
Para receber o recurso, a Prefeitura enviou ao Executivo Estadual um plano de trabalho descrevendo tudo que é necessário fazer na estrutura do prédio para que possa voltar a sediar grandes eventos, bem como esclarecimentos da importância do espaço para a comunidade, sua localização na região central da cidade, próximo à rede hoteleira e gastronômica irá valorizar ainda mais a Rua Danton Corrêa, onde está situado, via que também será revitalizada.
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O convênio com a Secretaria de Turismo do Estado prevê o repasse de R$ 12.373.039,52, a ser liberado em três parcelas ao Município, que terá uma contrapartida de R$ 1.855.955,93 no projeto. "Nós lutamos muito por isso, corremos atrás, fizemos o projeto, protocolamos, e o convênio foi aprovado e assinado. Estamos esperando agora os próximos passos para recuperar 100% dessa área nobre da nossa cidade. A previsão é de que ainda no início deste primeiro semestre seja lançada licitação para contratar a empresa que será responsável pelas obras de revitalização do Centro de Feiras", adianta o prefeito.
O Centro de Feiras e Eventos de Canela abriu suas portas ao público em 1998, ano em que chegou a sediar o Festival de Turismo. Com o tempo, o espaço acolheu importantes eventos, como a Chocofest, a Festa Colonial — que completa 32 anos em 2026, a Festa Nacional da Música, além de eventos esportivos e corporativos e diversos outros. O local já foi um importante fomentador da economia local e regional, beneficiando agricultores, empresários e diversos setores ligados ao turismo.
Durante a pandemia de Covid-19, o Centro de Feiras assumiu um papel ainda mais relevante ao servir como ponto de vacinação provisório. De acordo com registros, os problemas estruturais começaram em 2016, quando o espaço sofreu sua primeira interdição. Apesar de liberações temporárias, a ausência de investimentos gerou o fechamento definitivo do local como centro de eventos em 2019.