Conheci o Mercado Público no dia desta foto. Segundo a minha mãe, Vera Helena Jacoby, o passeio aconteceu em 1 de novembro de 1992. Eu estava prestes a completar meu primeiro ano de vida e a família veio de Vacaria, minha terra natal, passear na Capital. O registro foi, provavelmente, feito também pela minha mãe, a maior fã do Mercado que eu conheço. 

Entusiasta do Centro Histórico, todos os sábados sai do Bom Fim rumo às compras no Mercado. É lá que ela busca a carne para o churrasco, o peixe para a moqueca e os temperos que fazem parte dos segredos das suas maravilhosas receitas. O Mercado sempre esteve nas histórias que ela me contava da adolescência em Porto Alegre: da sopa no Gambrinus à salada de fruta com sorvete na Banca 40. A primeira vez que provei a sobremesa mais famosa da cidade foi na companhia dela. A partir dessas lembranças, já até combinamos um almoço no Gambrinus para o próximo sábado. O Mercado Público é acolhida, é diversidade de cheiros e sabores, é muita gente em um mesmo lugar. E a casa da minha mãe é assim também: cheia de amor, de comida boa e sempre cabe mais um ao redor da mesa. 

Era, normalmente, aos sábados pela manhã o dia de buscar algum queijo, erva ou coisas para beliscar antes do churrasco. O pai preferia o transporte público, pois os estacionamentos eram caros demais.

Daquele tempo até hoje, o que mais me marca quando chego ao Mercado é o cheiro de peixe, misturado às ervas. Uma experiência que só tem lá. Algumas bancas expandiram e abriram seus negócios em outros bairros, mas o Mercado é exclusivo.

Mesmo encontrando tudo perto de onde moro, agora na Zona Sul, vez ou outra, continuo pegando o ônibus para circular neste ponto que faz o nosso povo se reconhecer e se orgulhar de sua cultura. Talvez por esse motivo, sempre que tem alguma visita de fora lá em casa, o Mercado é o primeiro lugar que penso em dar uma de guia turístico - e gastronômico, obviamente.

Quando meu pai falou que o Edson, 58 anos, estava chegando, eu nunca havia conversado com ele. Foi uma grata surpresa. Nos primeiros 20 minutos de diálogo, ele se encarregou de falar pelos 17 anos que à época eu tinha, e não havia estado presente. Eu absorvi. Pensem em uma figura inteligente, cheia de vida e dona de uma personalidade forte, militante. Trocamos muita informação, aprendemos muito - e sofremos na mesma intensidade por um S.C Internacional que vivia o momento de maior turbulência da sua história. Em um dos nossos passeios, fomos ao Mamma Julia, no Mercado. Um amigo do Edson havia recomendado a picanha do local há muitos anos. Ele nunca esqueceu. Saímos pelo Centro, mostrei alguns pontos e depois partimos para o almoço. Que dia bonito! Passou mais rápido do que deveria. Toda vez que passo pelo Largo Glênio Peres e vejo o Mercado, recordo da contente simplicidade daquela jornada. Nunca mais nos vimos. Nunca mais comi a picanha do Mamma Julia também. E, graças ao lugar que é cartão postal da cidade, nunca mais pude esquecer que singelos olhares podem trazer cargas intensas de nostalgia e saudade.