Com o mote 35 anos - Uma história de bons negócios, a 35ª Convenção Gaúcha de Supermercados - Expoagas 2016 foi aberta oficialmente ontem, no Centro de Eventos da Fiergs, em Porto Alegre. A expectativa do presidente da Associação Gaúcha de Supermercados (Agas), Antônio Cesa Longo, é de que esta edição movimente cerca de R$ 455 milhões em negócios, número 9% superior ao registrado na edição de 2015. "A Expoagas foi sendo montada ano a ano e é sempre um momento incomparável e fundamental. E é justamente em um cenário instável, como o que estamos vivendo, que a feira se torna ainda mais importante", disse o dirigente da entidade.

Para um auditório lotado, Longo defendeu a Operação Lava Jato, a necessidade da simplificação tributária, de redução do número de deputados e as reformas trabalhista e previdenciária. "O varejo nunca se socorreu dos governos para alcançar seu crescimento, e não será agora que ficaremos à mercê do contexto político. Vamos seguir trabalhando, fazendo mais com menos e aproveitando as oportunidades. Estamos confiantes", completou.

O governador José Ivo Sartori também participou da solenidade e elogiou o empenho do setor varejista gaúcho. "Vejo aqui o melhor do Rio Grande. Gente que trabalha e gera emprego", disse. O governador destacou a importância de se manterem os grandes eventos, mesmo diante das dificuldades financeiras.

Segundo Sartori, feiras, como a Expoagas, são oportunidades para encontrar soluções novas e debater alternativas diante de uma crise generalizada.

Também subiram ao palco do Teatro do Sesi o presidente do Sistema Fecomércio-RS/Sesc/Senac, Luiz Carlos Bohn, e o presidente da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), Fernando Yamada.

A cerimônia de abertura da Expoagas também teve espaço para homenagens. O presidente da Superpan e ex-presidente do Sindicato dos Panificadores do RS (Sindipan), Arildo Bennech Oliveira, recebeu o título de Supermercadista Honorário Agas. Ele foi escolhido por fomentar o desenvolvimento de pequenos supermercados nas últimas décadas. "Foi o homem responsável pelo advento do pão congelado no Estado, que oportunizou a pequenos minimercados, que não possuem padaria própria, a comercialização de pão quentinho de hora em hora. Hoje, esta tendência já ganhou empresas de todos os portes", afirmou Longo. Bennech deixou a presidência do Sindipan-RS no primeiro semestre de 2016, após 21 anos à frente da entidade.

A palestra magna do primeiro dia do evento ficou a cargo dos jornalistas Caio Blinder, Diogo Mainardi e Lucas Mendes, apresentadores do programa Manhattan Connection, da Globo News. Eles debateram os rumos do País com a palestra "A conexão gaúcha".

Para estimular que os negócios sejam concretizados durante os três dias da feira, a Agas sorteará seis notebooks e um automóvel HB20 zero quilômetro entre os visitantes que efetuarem pelo menos R$ 1 mil em compras junto aos expositores. "Muitas negociações são levantadas na feira e concluídas posteriormente. Os sorteios são incentivos para que o fechamento das transações ocorra já durante o evento", afirma Longo.

Um dos diferenciais desta edição de 35 anos é o espaço criado pela Agas em parceria com os consulados da Argentina e de Portugal. A ideia é fomentar a comercialização de produtos destes países nos supermercados gaúchos. Os estandes argentino e português contam com indústrias de diversos segmentos, como lácteos, bebidas, doces, azeites e outros alimentos.

Outra novidade é a chegada de empresas de dois novos segmentos entre os expositores: produtos orgânicos e tapiocas. "A Expoagas é um termômetro dos hábitos de consumo dos gaúchos. Mais uma vez, estarão em evidência lançamentos e produtos voltados ao público, cada vez mais preocupado com sua saúde e bem-estar, como os orgânicos e a tapioca", explica o presidente da Agas, Antônio Cesa Longo. A expectativa é que os lançamentos apresentados no evento cheguem às gôndolas dos supermercados três semanas após a feira.

"Ao contrário de outras edições, quando os lançamentos de produtos em embalagens menores davam o tom do consumo de famílias pequenas e do público single; em 2016, a Expoagas deverá ter em destaque itens com embalagens maiores e em maior quantidade, que trazem melhor custo-benefício e mais rendimento às categorias de produtos", diz Longo.