Centenário da Faculdade de Direito de Pelotas

O Diário Popular do dia 19/11/1916 noticiava a cerimônia de colação de grau da primeira turma da Faculdade de Direito de Pelotas, em ato que se realizaria às 20h no salão nobre da prefeitura municipal. Em 12 de setembro de 1912 foi fundada oficialmente a Faculdade Livre de Direito de Pelotas, cuja ideia inicial foi lançada pelo Dr. Francisco José Rodrigues de Araújo, médico e professor. A congregação do antigo Ginásio Pelotense, agora denominado Colégio Municipal Pelotense, foi o nascedouro da faculdade. Na época da fundação da Faculdade Livre de Direito já funcionavam na cidade o curso superior de Agronomia e a Faculdade de Odontologia e Farmácia, sendo essa última também idealizada pelo Dr. Francisco Araújo que sonhava, naquele tempo, com a criação de uma universidade em Pelotas.    Um expressivo número de advogados e juristas da cidade de Pelotas se empenharam para concretizar a ideia da criação da Faculdade Livre de Direito de Pelotas, sendo de se destacar o Dr. Francisco Luiz Osório (que proferiu a aula inaugural) e o Dr. José Júlio de Albuquerque Barros, que foi o primeiro diretor, formado pela Faculdade de Direito de Porto Alegre em 1908 e orador na colação de grau de sua turma. A nova faculdade foi instalada no Ginásio Pelotense e depois em diversos prédios particulares que não ofereciam boas acomodações. Com um número pequeno de alunos, as dificuldades eram superadas pelo ideal de seus formadores e a confiança dos primeiros discípulos. Depois de muitas dificuldades foi obtido o terreno e construída a atual sede da faculdade, na praça Conselheiro Maciel.