Elegante faz barba, cabelo, bigode e agora comida com Del Barbiere

O que um delicioso entrecot com farofa de panko, purê de tomates defumados e cebola assada têm a ver com um trato geral ao estilo de barba, cabelo e bigode? Para um dos últimos remanescentes de salões masculinos do Centro de Porto Alegre, o Elegante, situado na rua Jerônimo Coelho quase esquina com a avenida Borges de Medeiros, tudo. Ainda mais se for bem temperado com o cardápio do novato bistrô Del Barbiere, que adicionou uma pitada de sofisticação e irreverência ao ambiente e à decoração de mais de 50 anos.

A transformação do antigo salão só foi possível porque o dono do estabelecimento, o farmacêutico bioquímico Ilson Schambeck, é pai do chef Marcelo, que se diplomou em Gastronomia pela Unisinos, em 2007, e emplacou a ideia. Schambeck comprou o ponto no fim dos anos de 1960, recém-formado em Farmácia pela Ufrgs, para investir em um negócio. Em comum com o mundo dos barbeiros, ele tinha o avô materno Juvenal, que exerceu a profissão em Nova Orleans, no interior de Santa Catarina.

“Comprei o ponto de um espanhol que ia voltar para casa. Paguei 55 mil cruzeiros. Quitei a metade no ato e parcelei o resto”, recorda o farmacêutico. O investimento, graças a uma clientela que lotava as 10 cadeiras disponíveis de segunda-feira a domingo, rendeu dividendos até o fim dos anos de 1980. Depois, a concorrência de cabelereiros e do barbeador descartável afetou o negócio. Os barbeiros “alugavam” as cadeiras e pagavam o proprietário com a receita dos serviços prestados à clientela. Schambeck lembra que a região, na área mais alta do Centro, fervilhava.

Sem o movimento de antigamente, a chance de revigorar o espaço alegrou o pai de Marcelo. A área de 81 metros quadrados foi dividida igualmente e separada por paredes. Também para assegurar a reserva e higiene exigidas à lida da culinária, Marcelo montou um grande balcão e cozinha ao fundo. Os ladrilhos multicoloridos foram restaurados. Fotografias de Porto Alegre de antigamente e de hoje decoram as paredes, além de itens do trato de barbearia.

O projeto do filho do farmacêutico unia o novo negócio a um apelo. “A barbearia tem a ver com a história e nostalgia do Centro da Capital, e o Del Barbiere agregou a modernidade”, resume o jovem chef, que alugou um apartamento na rua Duque de Caxias e se rendeu à região completamente. Na primeira fase, o local operou como cafeteria. Como os frequentadores lotavam o ambiente atrás dos lanchinhos elaborados, o chef decidiu evoluir para um bistrô em 2009 e aplicou todo o seu conhecimento no preparo de comidas de inspiração contemporânea (que mistura elementos locais a outros de alta gastronomia).

De terça a sábado (segundas o restaurante fecha, e aos domingos toda a casa), o menu varia. No último dia da semana, Marcelo explora os quitutes da feira ecológica da Redenção, levando à mesa entradas e prato principal feitos com ingredientes comprados nas primeiras horas do dia. O preço é sempre único e inclui sobremesas igualmente irresistíveis. Em setembro, Marcelo foi convidado a preparar pratos da culinária brasileira para eventos das embaixadas brasileiras na Índia e no Paquistão. Voltou à Capital com especiarias compradas nos mercados do Oriente. Assim agrega mais elementos ao seu Del Barbiere, que já escreve um novo capítulo na história do antigo salão Elegante.

Quando apenas a estética pessoal masculina fazia a fama do salão Elegante, personalidades como Chacrinha e Lupicínio Rodrigues costumavam ser vistos nas cadeiras. O dono, Ilson Schambeck, lembra que o animador de auditório e um dos apresentadores consagrados da TV Globo, já morto, frequentava o ponto quando vinha a Porto Alegre. Imagina o reboliço que gerava, recorda Schambeck. Lupicínio era um nativo e fazia todo o serviço na casa.

Na era do Del Barbiere, a clientela ilustre continua a cruzar a porta, mas do bistrô, para se acomodar em cadeiras nas mesinhas do ambiente aconchegante e diminuto. Ou no grande balcão, onde os cafés expressos são servidos, após o almoço do dia. O chef Marcelo conta que o escritor e cronista Luis Fernando Verissimo é contumaz. Segundo o dono do bistrô, a seleção de pratos que segue perfil mais leve e saudável combina com a fase de cuidados do cronista. No ano passado, Verissimo acabou internado por complicações de saúde.

O diretor de cinema Jorge Furtado aporta de vez em quando na casa, ao lado de elencos de suas produções. O escritor peruano Mario Vargas Llosa também instalou-se em uma das mesinhas na passagem pelo Centro da Capital, depois de ser a atração da série de eventos Fronteiras do Pensamento. O convite para levar à mesa de hotéis de redes internacionais situados na indiana Nova Déli e Islamabad, capital do Paquistão, surgiu após um casal de diplomatas conhecer o bistrô. “Eles me convidaram a integrar a equipe de chefs que apresentaria a comida brasileira em eventos nestes países. Viajei com 120 quilos de alimentos”, detalhou. A degustação foi um sucesso. Para provar de novo o tempero do Del Barbiere, é só viajar para Porto Alegre.