Democratas elegem 1º negro para liderar um partido no Congresso dos EUA

Os democratas da Câmara dos Estados Unidos elegeram, nesta quarta-feira (30), o deputado Hakeem Jeffries como seu líder, tornando-o o primeiro legislador negro a liderar um partido no Congresso norte-americano. O nova-iorquino sucede à presidente da Câmara, Nancy Pelosi (Califórnia), que liderou os democratas por duas décadas e foi a primeira mulher a ocupar o cargo.

Mostrando uma rara unidade partidária após suas derrotas nas eleições de meio de mandato, os democratas da Câmara passaram de um líder histórico para outro, escolhendo o nova-iorquino de 52 anos, que prometeu "fazer coisas", mesmo depois que os republicanos tomaram o controle da Câmara nas eleições de meio de mandato. A votação a portas fechadas foi unânime, por aclamação.

Jeffries levará o título de líder da minoria quando o Congresso voltar em janeiro. Ele e dois outros legisladores na liderança - a deputada Katherine M. Clark (Massachusetts), de 59 anos, como assistente do líder da minoria; e Pete Aguilar (Califórnia), de 43 anos, como o terceiro democrata na Câmara - representarão uma mudança geracional para o partido, que estará em minoria na Casa.

"É uma responsabilidade solene que todos nós estamos herdando", disse Jeffries aos repórteres antes da reunião do partido. "Faremos o melhor trabalho que pudermos para as pessoas."

É raro um partido que perdeu as eleições de meio de mandato se reagrupar tão facilmente. Isso contrasta fortemente com a revolta entre os republicanos, que lutam para se unir em torno do líder republicano Kevin McCarthy como o novo presidente da Câmara enquanto se preparam para assumir o controle na Casa.

"Juntos, esta nova geração de líderes reflete a vitalidade e a diversidade de nossa grande nação - e eles irão revigorar nossa bancada com sua nova energia, ideias e perspectivas", disse Pelosi em um comunicado. Os novos líderes, acrescentou, estão preparados para "continuar a luta dos democratas pelas famílias trabalhadoras e pela defesa da democracia".

Pelosi afirmou ser grata pelos anos em que liderou o caucus democrata e disse esperar uma transição "ordenada" na liderança. A presidente da Câmara informou que permanecerá no Congresso até o final de seu mandato, em janeiro - o que é uma decisão incomum na política norte-americana.

A transição, segundo fontes, ocorre à vista de todos, com os três trabalhando com o aceno de Pelosi nos últimos anos em cargos de liderança de baixo escalão à medida que ela se preparava para deixar o posto. Na terça-feira, colegas concederam a Pelosi o título honorífico de "presidente emérita da Câmara".

Pelosi anunciou sua decisão de não buscar a posição de liderança depois de décadas no comando para se concentrar mais em sua família e permitir que uma nova geração de líderes subisse ao poder.