A secretaria da agricultura, Pecuária e Desenvolvimento Rural do Rio Grande do Sul publicou uma instrução normativa que estabelece que a unidade de pesquisa de Vacaria passará a se chamar de Centro Estadual de Diagnóstico e Pesquisa em Agricultura Digital e Irrigação (Cepadi). Com isso, o local terá foco de atuação no desenvolvimento de soluções e orientação para criação de políticas públicas que visem minimizar perdas severas provocadas pela estiagem na agropecuária gaúcha.

O diretor do Departamento de Diagnóstico e Pesquisa Agropecuária, Caio Efrom, explica que, levando-se em conta a atual estrutura predial, equipamentos disponíveis, equipe funcional qualificada e áreas agricultáveis de qualidade, decidiu-se que a unidade de Vacaria seria adequada para o desenvolvimento de estudos e tecnologias relacionadas à agricultura digital e irrigação, em consonância com o recém lançado Avançar na Agropecuária e no Desenvolvimento Rural. O programa destinará R$ 201 milhões para o Irriga RS, programa composto por projetos de irrigação, ações de conservação da água e qualificação do Sistema de Monitoramento e Alertas Agroclimáticos (Simagro-RS).

O Cepadi atuará de modo integrado às diferentes cadeias produtivas, ao sistema de assistência técnica e extensão rural, departamentos da secretaria, como o de Defesa Vegetal, de Vigilância e Defesa Sanitária Animal e de Agricultura Familiar e Agroindústria), às instituições de pesquisa e de ensino superior, públicas ou privadas, entidades privadas correlatas e entidades ligadas diretamente ao setor produtivo.