Teutônia é conhecida como a Terra do Cooperativismo. Dentre as várias organizações associativas, está a Cooperativa Regional de Catadores dos Vales do Taquari e Rio Pardo (CRC), que tem a sua matriz no município. A cooperativa é responsável pela triagem dos resíduos no aterro sanitário municipal, onde atuam 19 associados, e também em municípios da região.
Além de Teutônia, a CRC também atua em Lajeado, Fazenda Vilanova, Bom Retiro do Sul, Charqueadas e Venâncio Aires. No total, são 43 associados, além de quatro técnicos terceirizados. O aterro sanitário de Teutônia, recebe aproximadamente de 15 a 17 toneladas de resíduos diariamente. Deste montante, 60% são rejeitos e vão para a vala. Os outros 40% são recicláveis, dos quais a cooperativa consegue recuperar em torno de 97% e destinar à reciclagem e logística reversa. As sacolas plásticas de supermercado passaram a ser comercializadas, pois estão sendo transformadas em óleo. Com isso, o percentual de recuperação dos materiais recicláveis passou de 90% para 97%.
E é com esse material destinado à reciclagem que os associados da CRC provém sua renda mensal. A associada Edinéia Rosa Ignácio, por exemplo, conseguiu comprar um terreno e construir sua casa própria com a sua renda mensal oriunda do trabalho na cooperativa. Cada associado da cooperativa exerce uma parte do processo da triagem do resíduos, junto ao pavilhão construído no aterro sanitário para tal finalidade. Por meio de duas esteiras, cada um é responsável pela retirada de um ou dois tipos de materiais. O que não é possível recuperar, é destinado à vala ou encaminhado para o destino correto.
Para a segurança dos trabalhadores, é de suma importância a pré-separação dos tipos de materiais em casa, antes do descarte, especialmente de vidros. A sugestão é que os vidros sejam dispostas em embalagens de papelão, presas com fita adesiva e tenham a identificação de vidro. Isso garante a segurança não somente no processo de triagem, mas, também, dos garis.
Somente no mês de outubro, a CRC em Teutônia retirou 90.166,45 quilos de resíduos, em sua maioria, 81.666,45 quilos, destinados à reciclagem, além de 7.425 unidades de materiais, também destinados à reciclagem. Os 8.500 de materiais retirados sem valor comercial - roupas, calçados, madeiras, vegetais/pães, entre outros - foram encaminhados para o destino correto ou à logística reversa.
Recentemente, tiveram início as obras de ampliação do pavilhão de triagem no aterro sanitário. O investimento inicial feito pela prefeitura é de R$ 59.059,11. A parte ampliada abrigará contêineres para o transporte de resíduos.
