A Unidade de Pronto Atendimento (UPA) de Santo Ângelo, que, desde a sua abertura, funciona em período parcial, começou a fazer atendimentos em tempo integral. O local vai funcionar 24 horas por dia para desafogar outros postos de saúde e hospitais da cidade. A previsão era começar os trabalhos no novo regime nesta segunda-feira, mas a antecipação ocorreu devido a situação de emergência na área da saúde pública devido a pandemia do novo coronavírus (Covid-19).

A unidade terá desempenho importante na batalha contra o vírus, já que está capacitada para a identificação de casos suspeitos em pacientes que solicitarem atendimento. A UPA conta com a estrutura de um mini-hospital, disponibilizando a população atendimentos de urgência e emergência, com serviços de consultas médicas com clínico geral e pediatra, procedimentos de enfermagem, raio-X, farmácia para medicação exclusiva de seus pacientes e coleta de material de laboratório, além de 12 leitos de observação e 24 poltronas para medicação. No local, serão atendidas, em média, 3,5 mil pessoas por mês em consultas ou procedimentos.

O prefeito de Santo Ângelo, Jacques Barbosa, lembrou as articulações feitas com o Estado e o Ministério da Saúde, desde setembro de 2018, quando o funcionamento parcial foi inaugurado, até o horário integral de atendimento, formalizado nesta semana. "Neste ato, mesmo simbólico, vai fazer uma enorme diferença na vida das pessoas. Estamos vivendo um momento de felicidade, de compromisso cumprido", disse Barbosa, destacando também o trabalho dos profissionais da saúde que estarão na linha de frente nesta batalha contra o coronavírus.

Para o secretário municipal de Saúde, Luis Carlos Cavalheiro, o atendimento 24 horas traz uma estrutura da grandeza à saúde municipal. "É uma data histórica, de grande valor e significado para a saúde pública", enfatizou. Ele recomendou que a unidade seja acionada somente em casos extremos e recomenda que outros postos de saúde da cidade estão preparados para identificar e fazer os encaminhamentos necessários em casos de suspeita de infecção pelo novo coronavírus.