A prefeitura de Caxias do Sul vai mudar a operação Restaurante Popular da cidade. O local funcionará até sexta-feira da maneira habitual e, a partir de segunda, serão oferecidas no local marmitas a R$ 1,00, em horário estendido entre 11h e 14h. A decisão foi tomada no sentido de evitar aglomerações no local, que tem espaço limitado e recebe muitas pessoas idosas ou com saúde fragilizada. Será possível a retirada de uma porção por pessoa.

 Diariamente, são servidas cerca de 800 refeições no local. "São aproximadamente 200 pessoas se alimentando ao mesmo tempo, alternando por, pelo menos, quatro vezes para atingir a quantidade disponibilizada", explica a diretora de Segurança Alimentar e Nutricional, Cristina Fabian Gregoletto. Ela lembra que o local não possui ventilação adequada e que os lugares para sentar são muito próximos uns dos outros, o que aumenta o risco de contágio.

 A diretora acrescenta que a equipe reduzida e a logística de distribuição das refeições dificulta a higienização de mesas e cadeiras entre a troca de pessoas para o almoço. "O Restaurante Popular atende pessoas em situação de vulnerabilidade social, e muitos moradores de rua. Estamos colocando a saúde em primeiro lugar", diz. Conforme o último levantamento dos usuários do Restaurante Popular, em 2018, 47% são pessoas com mais de 60 anos. Há também usuários HIV positivos e doentes crônicos, que fazem parte do grupo de risco.

 O Banco de Alimentos vai manter as atividades de coleta e distribuição rotineiras, com aumento e reforço da higienização dos funcionários e utensílios. Muitas instituições suspenderam os atendimentos nos mesmos períodos das escolas, que vão parar por 15 dias. Está suspensa também a participação e coleta de doações em eventos, assim como visitas técnicas e reuniões com instituições.