Por meio de decreto executivo, a prefeitura de Santa Maria prorrogou o prazo para manter o atual serviço de transporte coletivo em Santa Maria sem reajuste do valor atual da passagem. A formalização ocorre em caráter excepcional, tendo vigência até 25 de julho deste ano, podendo o prazo ser antecipado em caso de conclusão do processo de concessão.

 Em 2010, o contrato com as empresas de ônibus foi renovado por mais uma década e, desde lá, esta é a primeira vez que é dado andamento ao processo licitatório para contratar empresa que será responsável pelo transporte público. A prefeitura está em fase de análise dos dados que foram obtidos em pesquisas realizadas entre outubro e dezembro de 2019 com usuários de ônibus. "Trata-se de uma formalização porque a prefeitura já está com o processo licitatório em andamento. O documento é necessário porque o serviço prestado pelas concessionárias é essencial para a população e não terá descontinuidade. Ainda neste primeiro semestre, a licitação da concessão do serviço já estará disponível", explica o chefe da Casa Civil, Guilherme Cortez. 

 O estudo irá indicar o modelo mais adequado de mobilidade urbana em veículos de transporte coletivo para, então, culminar na abertura de licitação. Os estudos estão sendo feitos pela ProCidades, empresa de Porto Alegre, vencedora de licitação aberta em agosto de 2019. A ideia é que a licitação seja lançada ainda no primeiro semestre de 2020. Dentro do estudo, serão especificados detalhes como vida útil dos ônibus, questões como obrigatoriedades para as empresas e de que forma será definido o preço da passagem e o calculo dos reajustes futuros.