Uma parceria de mais de um século entre o Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami e a Biblioteca Nacional (BN) amplia, agora, o acesso de pesquisadores a periódicos produzidos em Caxias do Sul e região, no período de 1897 a 2017, de forma online. No total, estão disponíveis para consulta coleções de 73 periódicos, em sua maioria impressos em Caxias do Sul, compreendendo mais de 530 mil páginas. Além do acervo mantido pelo Arquivo Histórico, com títulos datados de 1897 a 2009, também fazem parte jornais da Associação Literária São Boaventura e Museu dos Capuchinhos: La Libertá, Il Colono Italiano, Staffetta Riograndense e Correio Riograndense, de 1909 a 2017; O Jornal da Câmara, de 1985 a 1990; e jornal Pioneiro, de 1948 a 2002.

Para a gerente do Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami, Neisi Coelho Zorzi, o principal fruto da parceria entre o Arquivo Histórico e a BN é a disponibilização de um grande volume de periódicos com fácil acesso para todos. "Os jornais são documentos bibliográficos e constituem fontes de informação para inúmeras temáticas em diversas pesquisas. Agora, pesquisadores de outros estados e países também poderão acessar o conteúdo de mídia local de forma rápida e qualificada", assegura.

A BN lançou o serviço de Hemeroteca Digital Brasileira em 2012 já com parte do acervo caxiense que era enviado em cópia física desde 1907, quando um decreto federal passou a solicitar a contribuição dos municípios para esse trabalho de preservação. Até o final de 2018 o número de títulos caxienses foi ampliado e o trabalho de digitalização e pesquisa ganhou fôlego a partir de novas tecnologias. A BN Digital conta com a aplicação do Optical Character Recognition (OCR) pela empresa contratada DocPro. O sistema permite a pesquisa por palavras, que ficam marcadas na cor verde na página do jornal em formato JPEG. O site BN Digital permite pesquisar por periódico, período e local. Os jornais de Caxias do Sul estão no mesmo grupo de jornais de outras regiões do Rio Grande do Sul.

A digitalização de periódicos em Caxias do Sul se tornou viável a partir de um Termo de Cooperação entre o Executivo e o Legislativo Municipal, assinado em 2002. Por meio dele, o Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami assessorou a implantação do Centro de Memória da Câmara de Vereadores. Em contrapartida, o Legislativo disponibilizou os recursos necessários para a digitalização do acervo de periódicos e documentos referentes à Câmara.

O processo de digitalização, dividido em quatro etapas, teve a primeira fase de 2008 a 2009 e a segunda, de outubro de 2009 a janeiro de 2010, voltadas para a digitalização de aproximadamente 70 títulos e 480 mil páginas. Na terceira fase, de outubro a dezembro de 2010, foram digitalizados exemplares de jornais do acervo da BN, os quais o Arquivo Histórico Municipal não dispunha. Já a quarta e última etapa da parceria com o Legislativo, de outubro de 2013 a janeiro de 2014, foi precedida pela extensão do convênio, que incluiu a Associação Literária São Boaventura, com o objetivo de ampliar o acervo do jornal Correio Riograndense, com mais de 100 anos, parte sob a guarda do Museu dos Capuchinos (MusCap).