Desde 2014, a Universidade do Vale do Taquari (Univates), por meio do projeto de extensão Veredas da Linguagem, promove aulas de português como língua adicional a imigrantes que chegam a Lajeado, já tendo atendido mais de 170 participantes. Recentemente, mais um grupo recebeu os certificados de participação nas atividades. As aulas ocorrem semanalmente em uma sala de aula cedida pelo Colégio Estadual Presidente Castelo Branco, parceiro nesta ação.

De acordo com a coordenadora do projeto, professora Grasiela Bublitz, as atividades são planejadas em conjunto, buscando ensinar a língua para que os imigrantes possam interagir na comunidade, enfrentando as diferentes situações do dia a dia, em uma constante troca de saberes e culturas que enriquece a formação de quem está ministrando as aulas. "Temos a certeza de que estimulamos os sonhos dos que aqui chegam, a começar pelo acolhimento necessário para sua integração", afirmou Grasiela.

Um dos participantes foi Ducasse Edere, que também comemorou seu aniversário com a turma. Há seis meses em Lajeado, ele ainda conta com ajuda para se comunicar, mas já consegue realizar algumas atividades sozinho, como ir ao mercado para comprar os ingredientes para cozinhar. Para Edere, além de aprender a ler, escrever e falar, as aulas são importantes porque possibilitam que ele conheça brasileiros. Já Ibrahima Ndiaye utiliza o que aprende no trabalho como monitor da BRF Foods. "Antes eu conversava, mas não sabia o que significava. Participo das aulas há quatro anos, desde que cheguei a Lajeado, e agora entendo bem a língua", disse ele.

Muitas das histórias de imigrantes que chegam a Lajeado foram contadas por professores e estudantes voluntários da instituição no livro Grandes encontros: veredas, cuja versão impressa foi lançada em novembro na Biblioteca Municipal de Lajeado.