Campeão do mundo pelo Grêmio, Valdir Espinosa morre aos 72 anos

O técnico campeão do mundo pelo Grêmio Valdir Espinosa morreu nesta quinta-feira (27), aos 72 anos, por complicações após passar por uma cirurgia no abdômen no Rio. Como treinador do Tricolor, ele conquistou a Copa Libertadores em 1983, e na sequência o Mundial. Pelo Botafogo, Espinosa conquistou o Campeonato Carioca de 1989. Ele ocupava o cargo de gerente de futebol do time alvinegro.

Nascido em Porto Alegre, Espinosa iniciou a carreira no futebol como lateral-direito do Grêmio. Foi jogador durante oito anos, tendo passado ainda por CSA, Esportivo e Vitória, até tornar-se técnico.

Espinosa rodou por diversos clubes do Brasil, com destaques para as passagens por Grêmio e Botafogo, times pelos quais possuía mais identificação, por ter alguns dos títulos mais emblemáticos da história de ambas as equipes: o Mundial de 1983 pela equipe gaúcha, dirigindo nomes como Hugo De León, Mário Sérgio, Paulo César Caju e Renato Gaúcho, e o Estadual de 1989 pelo time alvinegro, encerrando um jejum de 20 anos graças ao gol marcado por Maurício na decisão contra o Flamengo.

Ele também comandou equipes do exterior, como o Cerro Porteño, do Paraguai, o Al-Hilal, da Arábia Saudita, o Tokyo Verdy, do Japão, e o Las Vegas City, dos Estados Unidos.

Aos 72 anos, Espinosa havia passado por uma cirurgia na região do abdômen no último dia 17, teve complicações e não se recuperou. Ele deixa a mulher Graça e os filhos Rivelino e Allan.

O São Paulo Futebol Clube lamenta profundamente o falecimento de Valdir Espinosa, um vitorioso e respeitado esportista do nosso país. O clube se solidariza e presta condolências aos familiares, amigos e admiradores do ex-treinador, atleta e dirigente.

O Grêmio divulgou nota em seu site. "Um dos maiores técnicos da história (clube)". "Sob o comando de Espinosa o Grêmio abriu as portas do continente e do mundo ao Rio Grande do Sul, conquistando a Copa Libertadores da América e o Mundial de Clubes em 1983", registrou o clube.

Valdir Espinosa retornou ao Grêmio em 2016, como coordenador técnico e participou da conquista do pentacampeonato da Copa do Brasil. 

O técnico renato Portaluppi e que foi campeão da Libertadores e do Mundo sob o comando de Espinosa emitiu nota e afirmou que "o dia amanheceu mais triste". Renato declarou: "Perdi meu segundo pai, meu irmão mais velho, meu exemplo, meu grande e fraterno amigo. Foi pelas suas mãos que cheguei ao Grêmio e consegui dar para a minha família tudo que sempre quis. Vai ser difícil superar mais essa perda, mas temos de seguir em frente. E tenho certeza que ele sempre estará nos olhando, cuidando e guiando. Vai com Deus meu grande amigo".

Renato Portaluppi